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per almeno altri 400 metri; talchè l’Aspromonte formava un'isola unica, piuttosto 
grande, ad occidente della quale si ergeva la nuova isoletta del Capo Vaticano. 
Seguitò il sollevamento fino ad oggi, per circa 500 metri, ed in questo tempo lungo 
tutto il versante occidentale si formavano i terrazzi per opera del mare e dei fiumi: 
ebbero luogo parimente il riempimento ed il sollevamento della depressione catanzarese 
e della vallata del Mesima, talchè l’Aspromonte fu riunito per la prima volta alla Sila 
ed alla penisola, mentre ad esso si connetteva il Capo Vaticano. Il sollevamento fu adun- 
que lento ma incessante, salvo forse qualche oscillazione locale, dal miocene superiore 
in poi, e la sua misura che può dare una certa idea della durata dei vari periodi 
pare fosse di circa 400 metri durante il pliocene, e di 500 metri durante il postpliocene 
fino a noi. Il sollevamento seguita sotto ai nostri occhi come.abbiamo accennato altrove, 
ed in un tempo storicamente molto lontano ma geologicamente piuttosto vicino, finirà col 
riunire la Sicilia all’Aspromonte ed alla penisola. La riunione sarebbe più sollecita, anzi 
credo che sarebbe avvenuta prima, contemporaneamente a quella del Capo Vaticano e 
della Sila, se le correnti piuttosto forti e le burrasche frequenti dello Stretto, cagionate 
dalla posizione di questo fra due grandi masse di terraferma che lasciano una limi- 
tata comunicazione fra due mari, non distruggessero la spiaggia e non portassero 
via quei cumuli per verità grandiosi, com’ ebbe a notare anche il Lyell, che le fiu- 
mare dei monti reggiani e messinesi portano alla marina. Ai progetti di unire arti- 
ficialmente la Sicilia alla penisola non si può dare esecuzione sì facilmente nello stato 
presente della scienza delle costruzioni. Un ponte attraverso lo Stretto, oltrechè enor- 
«memente costoso e difficile sarebbe esposto a continue rovine e pericoli. Una strada 
ferrata sottomarina sarebbe pur difficile specialmente pella profondità nella quale bi- 
sognerebbe costruirla sotto lo Stretto onde incontrare terreni impermeabili ('). Intanto 
deduciamo che dalla geologia resta chiaramente provato secondo me come mai la Sicilia 
sia stata unita al continente italiano e come l’Aspromonte si sia congiunto a questo, 
solo in tempi recentissimi. Quel fatto per la Sicilia rimane comprovato dalla grandissima 
diversità tra gli animali inferiori ed in generale tra gli esseri non dotati di facili mezzi 
di trasporto che vivono in Sicilia, e quelli che vivono nella penisola. Queste differenze si 
verificano al sommo grado nei molluschi, negl’insetti, negli aracnidi, negli anellidi ecc., 
ed anche, sebbene meno; nella flora, nei rettili, nelle arvicole, nei pipistrelli e simili: 
è anzi fatto da recare meraviglia che non vi siano maggiori analogie tra la fauna 
degli animali inferiori della penisola e la fauna della Sicilia separata da così breve 
(') Giudicando dalle circostanze dei terreni emersi adiacenti e dall’analogia con quanto si veri- 
fica nella Piana, nella Valle del Mesima e nell’Istmo di Catanzaro io sono di parere che il fondo 
dello Stretto non sia costituito direttamente da rocce cristalline, e molto meno che sia traversato 
da una faglia la quale lasci adito alle acque, opinione quest’ultima che non mi pare conciliabile 
colla scienza geologica: ritengo bensì che al di sotto di una variabile altezza di strati sabbiosi re- 
centi e postpliocenici si trovino delle marne bianche tortoniane e forse anche plioceniche imper- 
meabili. Il punto più importante secondo me è di verificare quanto sia alto il mantello delle sabbie 
sovrastanti che potrebbe arrivare fino a 50 metri o tenersi anche molto al di sotto di questo limite. 
Vedasi in proposito una pubblicazione che io non ho accennato nella bibliografia (C. Navone, Pas- 
saggio sottomarino attraverso allo stretto di Messina. Torino 1870), e-per lo svolgimento di alcune mie 
idee un mio lavoro (C. De Stefani, Studi geologici per la galleria ferroviaria @ traverso lo stretto di 
Messina. Giornale dei lavori pubblici e delle strade ferrate. Roma, agosto 1883). 
