per largo tratto sul Tirreno, per minore spazio sul Jonio, mancano, benchè in piccola 
parte, i due termini meridionale e settentrionale dell’elissoide. Se dal versante tir- 
reno dove il gneiss scende nel mare, fra il Pezzo e Palmi, si dirige uno spaccato al 
mare Jonio, si avrà presso a poco la figura schematica data dal Suess, quindi una 
apparenza di ragione per le sue teoriche; se al contrario sì conduce uno spaccato dalla 
estremità opposta dove il gneîss si nasconde nel mare Jonio fra il Capo Stalletti e 
Santa Caterina o Badolato, al Tirreno, si avrà una figura direttamente contraria alla 
antecedente, la quale potrebbe autorizzare altri- a trarre delle conclusioni contrarie 
‘a quelle del Suess. Se poi disegneremo degli spaccati da un mare all’ altro, nella 
regione centrale dell'Aspromonte, o a mezzogiorno del Pezzo, vedremo ripetersi sopra 
ambedue i versanti le medesime disposizioni di strati, e ne trarremo dei dubbî sia 
contro le teoriche del Suess, sia contro le teoriche contrarie che altri avesse voluto 
isole del Tirreno (terziarie e paleozoiche messe insieme come fa il Major) fossero ruderi rimasti di 
un antico continente connesso una volta colla Catena metallifera di terra ferma, si dovrebbe trovare tra 
quelle e questa una analogia di fauna e di flora assai maggiore, invece di quella notevole differenza 
che vi si trova e che ha condotto appunto il Major alle sue pittoresche osservazioni. Quella differenza 
superiore ad ogni attesa, avrebbe condotto un ‘altro, e parmi con molta maggiore ragione, a ritenere 
che mai vi fu congiunzione fra quelle isole e parti dell’ odierna terraferma, ovvero che quella con- 
giunzione avvenne in epoca « molto remota» come sembra propendere a credere il Major nella sua 
ultima pubblicazione: e quella osservazione, tratta a rigor di logica, indebolirebbe sempre più ma 
non rafforzerebbe davvero le ipotesi del Savi e del Suess. 
È un fatto che în quelle isole con specie di piante ed animali proprie del mezzogiorno e man- 
canti alle medesime latitudini in terra ferma ed introdotte perciò forse recentemente a cagione delle 
favorevoli circostanze del clima, se ne trovano alcune simili o identiche a quelle delle corrispondenti 
latitudini di terra ferma la cui presenza si spiega naturalmente col fatto della vicinanza geografica. 
Ma ve ne sono moltissime altre (in Corsica, in Sardegna, in Pianosa, al Giglio, nel Monte Ai- 
gentario) notevolmente diverse e quasi speciali; parecchie anzi ve ne sono esclusive dell’una o del- 
l’altra di quelle isolette (gl’/berus dell’Argentaro, dell'Elba, di Corsica, di Sardegna) le Tachycam- 
pylaea di Pianosa, di Corsica, di Sardegna e parecchie altre specie per non parlare che dei molluschi, 
e queste specie, provano, direi, che ad epoca remota montano l’esistenza e l'isolamento di quelle isole, 
conclusione che il Major in parte dirà essere pur sua, ma che certo non rafforza, anzi combatte le 
idee del Savi e del Suess. Nè, quando in alcune di quelle isole, grandi pure oggi molti chilometri 
quadrati, si scoprono delle brecce ossifere che rappresentano accumulazioni di resti animali avvenute 
certo durante lunga serie di secoli, bisogna esagerare, come fa il Major, la supposizione che quelle 
fossero una volta molto più estese d’oggi. Certo è probabile che via via nei tempi trascorsi alcune 
di quelle isole fossero più grandi e che in mezzo fra loro altre isolette esistessero, oggi scomparse: 
anche mertre uno legge queste pagine, da un lato una parte del litorale di quelle isole si avanza 
pel sollevamento, ma dall’altro. una porzione, minata dal mare, si ritira, e questo già vediamo essere 
accaduto fin nei tempi pliocenici, giacchè p. e. le ghiaie di Vallebiaia e dei colli vicini derivanti 
certo dal Monte Pisano mostrano quivi l’esistenza in quei tempi di terreni cretacei ed eocenici oggi 
scomparsi. Ma non bisogna esagerare al solito queste supposizioni e credere che là dove oggi vediamo 
poche e sparse isolette, e dove troviamo estesi terreni ora sollevati che nel quaternario, nel pliocene, 
nell’eocene erano fondo di mare, esistesse in quelle rispettive epoche un continente. 
Concludendo, la vecchia ipotesi del Savi rinnovata con altri intenti dal Suess ed in parte dal 
Major non regge ai fatti: i geologi i quali costruiscono tante ipotesi sul fondo del Tirreno e in 
generale sul fondo dei mari, perchè la mancanza di una diretta osservazione delle cose che ivi si 
trovano li incoraggia a farle, ricordano troppo quegli alpigiani dell’Apennino i quali dicono che i 
laghetti, sì frequenti lungo le sommità, sono senza fondo, perchè dessi mai li misurarono. 
