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temperature. Ma anche prendendo queste costanti fisiche al punto di ebollizione dei 
diversi liquidi e introducendo il calorico specifico vero a queste stesse temperature, 
non si verifica alcuna costanza del quoziente accennato ('). 
Mendelejeff finalmente, studiando le costanti capillari di una lunga serie di sostanze, 
giunge alle seguenti conclusioni sulle variazioni che mostra la coesione molecolare (Pa?d). 
= peso molecolare a?= coefficiente capillare d = densità. 
1) La coesione molecolare di sostanze omologhe cresce col salire nella serie. 
2) Sostanze isomere hanno circa la stessa coesione molecolare. 
3) La coesione molecolare di un composto non è uguale alla somma delle 
coesioni dei suoi componenti. 
Anche Quinke ha fatto una serie di esattissimi studî sulle costanti capillari dei 
- liquidi organici, e specialmente di metalli e di sali fusi. 
Questa enumerazione dei lavori fatti sulle manifestazioni della pressione di coe- 
sione nei liquidi è tutt’ altro che completa. Avrei potuto citare anche molti altri 
autori come Schleiermacher, Rontgen, Simon, Buliginsky, Valson, Decharme ed altri, 
ma i risultati di questi scienziati non stanno in alcun rapporto diretto colle quistioni 
che più specialmente saranno discusse nella presente Memoria. 
Il risultato utile di tutti questi studî per la penetrazione del nesso che lega i 
fenomeni della capillarità alla composizione delle diverse sostanze, è rimasto picco- 
lissimo, quasi nullo, ed io non credo di errare attribuendo questo insuccesso alle con- 
dizioni fisiche affatto arbitrarie ed incomparabili, nelle quali le diverse sostanze fu- 
rono studiate e comparate. Infatti sappiamo quanto siano variabili colla temperatura 
le costanti capillari. Esse decrescono coll’ aumentare di quest’ultima, fino a diventare 
nulle ai punti critici dei liquidi. Il confrontare dunque le costanti dei diversi liquidi a 
temperature uguali (riguardo al nostro termometro) non potrà mai dare risultati soddisfa- 
centi, perchè i liquidi studiati non si troverebbero in istati fisici simili ed il metodo mi- 
gliore per far progredire ricerche di questo genere, sarà sempre quello che più sod- 
disfarà alla condizione della confrontabilità fisica dei dati sperimentali. 
In tesi generale si può dire che solo al loro punto critico due liquidi sono 
esattamente confrontabili, e che a questo punto bisogna confrontarne le proprietà, ma 
per il caso speciale delle costanti capillari, questo non è applicabile, perchè come 
già dissi, alla temperatura critica sparisce nei liquidi quasi ogni traccia di coesione 
e la loro elevazione in tubi capillari diventa zero, come anche il menisco si fa per- 
fettamente piano. Si potrebbero forse trovare altre temperature confrontabili per le 
diverse sostanze, dividendo in parti proporzionali la distanza che separa il punto cri- 
tico del corpo dallo zero assoluto, ma questo metodo, nel caso delle costanti capil- 
lari, incontra serissime difficoltà pratiche che ho cercato di superare, senza essere per 
ora riuscito in modo soddisfacente. 
Ho perciò tentato un’altra strada. 
Teoreticamente non si può ammettere che i diversi liquidi al loro punto di ebol- 
lizione siano in condizioni fisiche perfettamente confrontabili, giacchè la pressione che 
devono superare colla loro tensione di vapore è arbitrariamente messa uguale ad una 
(') Faccio osservare che per quasi tutte le sostanze che formano il materiale sperimentale della 
presente Memoria, io conosco il calorico specifico vero o elementare al loro punto di ebollizione. 
