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atmosfera, e le velocità delle quali vi debbono essere animate le particelle saranno 
inversamente proporzionali al peso delle particelle stesse. Ciò nonostante, gli estesi 
studî sui cosidetti volumi molecolari dei liquidi, riferiti al loro punto di ebollizione, 
eseguiti da Kopp, da me stesso e da altri, hanno dimostrato che esiste certamente 
una marcata analogia di stato e confrontabilità fisica, tra i liquidi al loro punto di 
ebollizione, giacchè in queste condizioni e per le diverse sostanze, ad una data dif- 
ferenza o variazione nel peso molecolare, corrisponde una data differenza o variazione 
nel volume trovato sperimentalmente. 
Questa considerazione mi ha spinto a scegliere come temperatura di confronto 
quella dell’ebollizione, e a confrontare tra loro le costanti capillari delle sostanze de- 
terminate a queste stesse temperature. 
L'unico metodo praticamente seguibile per fare simili determinazioni consiste 
nell’impiegare un tubo ad U a branche di diverso diametro, riempito di liquido e so- 
speso nel vapore dello stesso liquido bollente. Dalla differenza di livello delle colonne 
nei due tubi si può, con facilità, calcolare le diverse costanti capillari. 
Due sono le forme che può avere un tale tubo ad U. O una delle sue branche 
deve essere tanto larga da fare sparire qualunque effetto di capillarità in essa, o tutte 
due debbono essere abbastanza strette da potere assumervi verificata la legge della 
proporzionalità inversa del diametro e dell’ altezza di ascensione in tubi cilindrici. 
Secondo la mia esperienza quest’ultimo metodo è il solo qui adoperabile. 
Il tubo impiegato per le mie ricerche ha la forma e la grandezza 
date dall’unito disegno. Nel costruirlo ho adoperato la massima cura per 
avere le due branche perfettamente calibre e di sezione circolare, potendo 
i menischi dei liquidi occupare posizioni differenti senza che per questo 
dA dovessero variarne le dimensioni. 
Una cinquantina di pezzi di tubi di diversi diametri furono cali- 
brati esattamente mediante la propulsione di un piccolissimo filo di 
mercurio osservato e misurato colla macchina divisoria, e sette o otto 
pezzetti furono trovati di calibro regolare in tutti i punti. Per assi- 
curarmi della sezione circolare di questi tubi, essi furono fissati in 
| posizione orizzontale davanti al canocchiale a forte ingrandimento del 
mio catetometro, che, munito di oculare micrometrico, lasciava deter- 
minare facilmente il diametro interno dei tubi. Non lo determinai in 
misura assoluta, ma determinai solamente quanti giri del tamburo gra- 
duato e quanti centesimi di giro erano necessari per portare i due fili 
paralleli mobili all’esatta coincidenza coi bordi interni della sezione del 
tubo; indi facendo girare il tubo intorno al suo asse orizzontale, si veri- 
ficava per alcune posizioni se rimanevano coincidenti gli orli interni del 
tubo coi fili dell’oculare micrometrico. In questo modo potei scegliere 
due pezzetti di tubo di diametri diversi, che servirono alla costruzione 
del tubo ad U. 
Per varie difficoltà che mi si presentarono all’ esecuzione pratica 
delle misure, venni condotto alla forma speciale data a questo tubo. 
Esso, dopo riempito in parte di un liquido, mediante un sottile filo di 
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