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quarta cifra decimale. Dai lavori di Landolt (') in modo speciale risulterebbe che 
le impurità che, malgrado tutte le cure, accompagnano sempre ogni composto sono 
cause di errori assai grandi, tanto grandi che renderebbero inutile una eccessiva esat- 
tezza nelle determinazioni quando si tratti dello studio comparativo di sostanze diverse. 
Così ad esempio Landolt e Brihl (°), per l’acido butirrico , 1° alcool isopropilico ‘e 
l’ alcool amilico, per determinazioni eseguite alla stessa temperatura e sopra cam- 
pioni che gli autori credettero a sufficienza puri, trovarono negli indici di rifrazione 
differenze che salgono anche a quattro o cinque unità nella terza cifra decimale ed 
eccedono poi sempre tre unità della quarta, o in altri termini si trovano differenze 
come se della temperatura non si fosse tenuto conto che sino ai gradi. E anche per 
esperienze fatte da Landolt medesimo sopra diversi campioni di una medesima so- 
stanza egli trovò che, a condizioni perfettamente uguali, un indice può differire da 
un altro anche di tre unità della terza decimale. Sembrerebbe quindi che per esperieuze 
di tal genere fosse inutile di far misure degli angoli con approssimazione maggiore 
di 1’ e della temperatura con approssimazione maggiore di 1°. Noi crediamo per altro 
che questa questione non sia ancora definitivamente risoluta e che sarebbe necessario 
uno studio assai esteso ed esatto per vedere realmente quale differenza presentano, 
quanto agli indici di rifrazione, due sostanze, due specie chimiche identiche quanto 
a composizione e costituzione, ottenute con preparazioni o anche con metodi diversi, 
quando tutti i mezzi di analisi e di investigazione di cui possiamo disporre e di cui 
disponiamo ordinariamente in chimica (analisi elementare, densità di vapore con metodi 
rigorosi ecc.) non sieno giunti a svelare alcuna diversità tra di loro. Per esempio nelle 
esattissime esperienze dei prof. Pisati e Paternò (°) sugli indici di rifrazioni del 
cimene proveniente dalla canfora e di quello dall’acido cuminico e su alcuni deri- 
vati del timol naturale e di quello sintetico, ben di rado due indici della stessa so- 
stanza arrivano a differire di 0,0006. Ad ogni modo nello stato attuale delle nostre 
cognizioni due composti i cui indici di rifrazione non differiscono che di 0,0003 - 0,0005 
riterremo che abbiano lo stesso indice. Da tutto questo è facile comprendere che quanto 
alle costanti A e B della formula di Cauchy si potrà ritenere, tenuto conto anche 
degli errori nella determinazione della lunghezza d’' onda, che esse servono a rappre- 
sentare sufficientemente il fenomeno quando le differenze tra i valori calcolati degli 
indici e quelli trovati non eccedono 0,0003 - 0,0005: se la divergenza è maggiore 
naturalmente non si potrà ascrivere agli errori esperimentali, essendo gli indici de- 
terminati con esattezza sino alla quinta decimale. Quanto ai confronti poi di sostanze 
diverse tra di loro, tenuto conto delle considerazioni di Landolt e Briihl relative al- 
l’impurezze delle sostanze ecc. è chiaro che anche una differenza di 0,0010 tra gli 
indici calcolati e i trovati, o tra i diversi valori di A a seconda dei casi, si può 
ritenere che non alteri sensibilmente i resultati. 
Per le determinazioni dei pesi specifici si sono sempre ridotte al vuoto le pesate 
per mezzo della formula: 
1 1 
P= Pit Pd RT 7) FB+AE 
(') Pogg. Ann. CXXIII, 601. 
(*) Briihl. Liebig's. Annalen, CC, 139. 
(®) Gazz. chim. ital. t. IV, 557 (1874). 
