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Sulla identità degli acidi usnico e carbonusnico. 
Nota di E. PATERNÒ 
approvata per la stampa negli Atti dell’Accademia 
nella seduta del 16 giugno 1878. 
Annunziando al XII Congresso degli scienziati italiani, riunitosi a Palermo 
nell’agosto del 1875, i primi risultati delle mie ricerche sull’acido usnico manifestai 
il dubbio che le due sostanze indicate coi nomi di acido betausnico o cladonico e di 
acido carbonusnico, altro non fossero che acido usnico, e che le piccole differenze 
osservate in talune delle loro proprietà dovessero attribuirsi ad un diverso stato di 
purezza ('). Nella Memoria sull’acido usnico che in seguito presentavo a questa illu- 
stre Accademia (*) non ho creduto di dovere insistere su questo argomento, che del 
resto era per me di una importanza affatto secondaria, per la ragione princi- 
palmente che, non avendomi potuto procurare i licheni dai quali l’acido cladonico e 
l’acido carbonusnico erano stati ottenuti, non volevo complicare maggiormente la 
quistione con supposizioni più o meno fondate. Però le esperienze che quasi contem- 
poraneamente a me pubblicava sull’acido usnico il dott. H, Salkowski, con risultati 
diversi dai miei, e la interpretazione che in seguito egli mi comunicava privatamente 
ed accennava nel Jahresbericht pel 1875, p. 610, nel rendere conto di tali esperienze, 
che cioè l’acido sul quale egli aveva operato fosse probabilmente l’acido carbonusnico 
e non il vero acido usnico, aggiungevano nuova importanza alla quistione cennata 
e rendevano necessarie esperienze decisive sul proposito. Occupato da altre ricerche, 
inceppato dalla difficoltà di procurarmi il così detto acido carbonusnico di sicura prove- 
nienza, ed impegnato col Salkowski di lasciargli libero lo studio dell’acido carbonusnico 
qualora esso fosse stato veramente un acido nuovo diverso dall’usnico, non ho creduto di 
dovere intraprendere questo.studio; ma un incidente sorto nel frattempo ha richiamato 
nuovamente la mia attenzione su questa controversia e mi ha spinto a risolverla; 
voglio parlare della pubblicazione del prof. O. Hesse sui principî che si estraggono 
dai licheni, pubblicazione nella quale questo chimico non solo insiste sulla diversità 
degli acidi usnico e carbonusnico, ma crede di più di fornirne la prova sperimentale 
e sicura (*). 
Prima però di esaminare il lavoro dell’Hesse e di esporre i risultati delle mie 
esperienze non credo inutile di accennar brevemente la storia dei tre acidi di cui mi 
sono sopra occupato. 
(!) Gazzetta chimica tom. V p. 349. 
(2) Vedi pure Gazzetta chimica tom. VI p. 113. 
(*) Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft tom. X p. 1324. 
