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del signor Mayer ('). Le serpentine affiorano quivi in una vastissima area, la quale 
è delimitata a mezzogiorno dal mare da Sestri Ponente a Savona, a tramontana dai 
colli miocenici tra la Bormida e la Scrivia, a ponente da una linea assai tortuosa 
da Ovada e dall’alta valle del torrente Orba a Sassello ed a Varazze, ed a levante 
dalla valle di Polcevera e quindi dalla strada della Rocchetta a Voltaggio ed a 
Gavi. I monti Reisa (1179), del Dente, Penello e del Poggio (1079) si ergono 
su questa massa di serpentine, cosparsa di limitati e numerosi lembi di rocce arenacee 
del piano liguriano, ed il signor Mayer non esitò nel collocare alla base di questo 
periodo la zona di massimo sviluppo delle serpentine, le quali però egli ritiene che 
compaiano in amigdale ed associate a galestri ed a gabbri, rocce per lui metamorfiche, 
anche a livelli più recenti. Tale fatto io non ho mai osservato nella zona serpen- 
tinosa da me esaminata; epperò mi rimetto alla autorità del chiarissimo geologo, 
attendendo di conoscere di questo fatto i particolari, che certamente dovranno aver 
riscontro in qualche altro punto della catena apenninica. 
Nelle Alpi calcari a ponente di Varagine, come asserisce il Pareto, le serpen- 
tine fanno assolutamente difetto ; di guisa da rimaner fermamente provato che il 
mantello mesozoico, che separa l’eocene della Liguria dalle rocce paleozoiche della 
valle del Varo, toglie ogni continuità tra le serpentine eoceniche dell’ Apennino , e 
quelle paleozoiche delle Alpi occidentali, così sviluppate nel gruppo del monte Viso e 
più a nord tra la Dora Baltea e la Riparia. Il Pareto stesso però, il quale già pro. 
pendeva ad associare tutte le rocce ofiolitiche in un unico sistema, osserva che a 
stabilire tale continuità potrebbero realmente servire due masse di rocce ofiolitiche, 
le quali sporgono l’una a s. Basiglio dal terreno miocenico e l'altra, tra la Chiusa 
e Mondovì, da taluni scisti lucenti, cui è incerto se debba riferire all’eocene oppure 
ad epoche molto più antiche. Giovi notare però collo stesso signor Pareto che questi 
massi serpentinosi sono allineati non più secondo l’accennata direzione, sibbene da 
levante a ponente; e ricordare altresì come successivamente il signor Gastaldi, che fu 
noto sostenitore della associazione delle serpentine apenniniche alle analoghe rocce 
da lui comprese nella grande zona paleozoica delle pietre verdi, non credette di 
scorgere un sicuro indizio di continuità in questi affioramenti, che certamente non 
avrà ignorato; poichè evidentemente essi ponno appartenere od all’uno od all’ altro 
dei sistemi ofiolitici, che è giocoforza riconoscere in questa regione. Manteniamo an- 
che il confronto, tanto ripetuto e che non può essere del tutto falso, della catena 
apenninica colla pirenaica; accettiamo anche il sincronismo di talune serpentine dei 
Pirenei e degli Apennini, e noi saremo tutto al più condotti ad ammettere anche 
nella nostra penisola una plurarità di orizzonti ofiolitici. Ora rimane fuor di que- 
stione che queste di cui noi ci occupiamo sono eoceniche, al pari di quelle poche, 
che nei Pirenei si intercalano con rocce superiori all'orizzonte di Biarritz, esatto rap- 
presentante del nostro piano nizzardo. 
Nel presente scritto mi limito alle zone ofiolitiche sicuramente sinerone alla 
zona da me esplorata e piegando a levante, ripiglio la incominciata rivista lungo 
(1) C. Mayer, Studi geologici sulla Liguria orientale. Boll. R. Comit. geologico italiano 1877: 
11, 12! p. 407, 
