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vulcanismo terziario nell'Europa meridionale ? E nel sistema alpino non appartengono 
esse ad orizzonti geologici molto più antichi dei porfidi e dei graniti? E non si ri- 
tengono da tutti i mineralogi siccome più semplici e più facili ad avvenire quelle pseu- 
domorfosi, che dai minerali peridotici e feldispatici passano al gruppo del talco e del 
serpentino ? 
Ma io non vorrò certamente correre all'impazzata su questo terreno, così scabro, 
delle genesi delle serpentine. Almeno nei ristretti confini delle mie cognizioni, reputo 
importante il poter riconoscere questo accordo tra la natura chimica ed il modo, con 
cui ponno imaginarsi espanse le ofioliti e generate le molte rocce, che ad esse si 
connettono. 
Potrebbero anche esistere strettissimi rapporti tra la condizione sottomarina, che 
in ogni caso (anche nel concetto del signor Bombicci) fu richiesta alla formazione 
delle serpentine e la natura chimica di queste; e tali rapporti potrebbero essere assai 
meno necessarî per le lave e per i porfidi. Ma l’analisi di questi legami sarà fatta 
quando i chimici ed i mineralogi o saranno persuasi della origine eruttiva dei magma 
magnesiani o prepareranno delle ipotesi più in armonia coi fatti stratigrafici e coi rap- 
porti cronologici da essi magma presentati. 
Fra i partigiani dell’origine per metamorfismo in posto delle serpentine devesi 
contare il signor Gastaldi(‘), il quale nelle sue dotte pubblicazioni sulla geologia 
delle Alpi occidentali mostra di escludere l’origine eruttiva, di queste rocce non solo, 
ma di tutte le altre molto più distintamente cristalline e che formano la zona delle 
pietre verdi, della serie protozoica. È noto poi come nelle masse ofiolitiche dell’ Apen- 
nino (p. 31 e seg.) il chiarissimo geologo piemontese, basandosi sul fatto che queste 
sono per composizione identiche e per annessi depositi metalliferi analoghe a quelle 
alpine, inclinasse a scorgere in esse la continuazione delle punte alpine, affioranti nel 
mezzo degli strati giurassici, cretacei e terziari, che le circondano. Ma chi mi ha seguìto 
sino a questo punto e meglio ancora chi abbia avuto opportunità di esaminare Ja 
formazione serpentinosa dell’ Apennino comprenderà di leggeri come l'illustre autore 
abbia in questo caso ceduto a quella tendenza di generalizzazione, dalla quale forse 
nessuno può sottrarsi coi lavori monografici. Credo d’altronde che egli medesimo, 
di fronte ad evidenti obiezioni mossegli dai geologi toscani, abbia rinunciato a tale 
idea. Epperò la ricordo soltanto per osservare come non sussista nemmeno il fatto 
dell'isolamento delle masse ofiolitiche apenniniche, se facciamo astrazione dei salti 
e delle erosioni subìte dalla serie liguriana, che le comprende. 
La formazione serpentinosa dell’Apennino forma un vero e proprio orizzonte, 
risultante di un intreccio di rocce cristalline o stratificate senza fossili e profonda- 
mente mineralizzate. Se ben consideriamo, esso trova molti riscontri nella serie dei 
terreni alpini e specialmente in quella, che così di frequente e così a ragione si 
confronta colla terziaria: cioè colla triasica. Sostituiamo alle dolomie gli alberesi ed 
aggiungiamo alle rocce cristalline a tipo pirossenico ed oligoclasico, così abbondanti 
nel Trias medio delle prealpi, le rocce magnesiane, che frequentemente contengono 
(1) B. Gastaldi, Studi geologici sulle Alpi occidentali. Memorie R. Comitato geolog. ital., vol. 1871 
e parte seconda, vol. II, 1874. 
