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Di quanto poi fu scritto riguardo alle formazioni ofiolitiche (pirosseniche piuttosto 
che serpentinose) dei Pirenei, non mi occuperò nemmanco. Non è perchè ignori o 
disprezzi gli studî molteplici, che quivi si fecero; ma perchè sembrami che quanto 
si può conchiudere da questi studî concorra a dimostrare che la maggior parte delle 
ofitîì di quella catena sono, nè per epoca di lor formazione, nè per loro natura litolo- 
gica simiglianti alle nostre ofioliti. E nemmeno mi afforzerò degli argomenti addotti 
dal signor Nogues (‘) in appoggio dell’ origine eruttiva di tali rocce; imperocchè la più 
parte riposano sulle loro condizioni litologiche, che non corrispondono a quelle delle 
nostre serpentine e pel rimanente son tratti dai supposti effetti di metamorfismo e 
di dislocazione, che io non ammetto sieno avvenuti nei Pirenei se non avvennero per 
alcun’ altra catena di montagne. Piuttosto dell’origine eruttiva di quelle rocce mi 
persuade lo scarsissimo valore che hanno gli argomenti dei signori Violet d’Aocust 
e Garrigou, i quali scrissero ultimamente in sostegno della genesi per metamorfismo 
delle ofiti medesime. I quali argomenti, che qui mi permetto di ricordare, si riducono 
al seguenti: le ofiti sono in strati facenti passaggio a rocce sedimentarie, e che si 
ponno ritenere pure esse metamorfosate; fatto tutt'altro che generale nei Pirenei e del 
quale abbiamo potuto apprezzare convenientemente il valore nell’ Apennino. Sono le 
ofiti silicati prevalentemente idrati, abbondano di piriti, di interstrati di sale e di 
gesso, di quarzo, di banchi dolomitici; caratteri che certamente non ne escludono l’ ori- 
gine eruttiva più di quanto questa possa negarsi ai melafiri del Tirolo meridionale 
e del Bellunese, tra le due formazioni gessifere del Servino e del Raibliano e talora 
alternati con banchi dolomitici poco potenti e metalliferi. Alle ofiti mancano le scorie, 
le pomici, le vernici o parti superficiali vetrificate; caratteri, che mancano a tanti 
porfidi e a tanti basalti. Le ofiti dei Pirenei finalmente appartengono a parecchi, anzi 
a molti e molto distanti livelli geologici; e questo non vedo come possa essere argo- 
mento in favore della loro origine metamorfica, quando poi in realtà esse ofiti sono 
di composizione così varia che io ritengo sieno molto più analoghe tra loro in Italia 
le serpentine alpine con quelle apenniniche. D'altronde non è punto vero che anche 
esistendo tale costanza di caratteri litoiogici a più livelli geologici, con analogo 
accompagnamento di rocce, da questo fatto consegua la dimostrazione della origine 
metamorfica di una roccia cristallina o cristalloide. I basalti giuresi delle isole Ebridi 
sono analoghi agli eocenici e miocenici del Vicentino, ed i trappi della formazione 
carbonifera della Scozia non son molto diversi dai porfidi augitici del Trias alpino 
e dalle lave augitiche del Vesuvio. I porfidi del Permiano, i melafiri del Tirolo meri- 
dionale, le doleriti del Vicentino, e le stesse trachiti degli Euganei sono accompa- 
gnate da tufi, gradatamente sfumantisi nelle rocce scistose, o marnose, od arenacee, 
o calcari, alternate con quelle rocce, della cui origine vulcanica io credo che nessuno 
possa ragionevolmente dubitare. Mi piace altresì ricordare come questi autori, dopo 
aver esposto tali obiezioni all’ origine eruttiva delle ofiti, ammettano che in pareccchi 
punti dei Pirenei come a s. Jusseth, a Luchon e specialmente a Berre, Gléon, Ville- 
seque, Treilles e nella gola di Gléon, le ofiti attraversano con veri dicchi gli scisti 
siluriani ed i calcari del Lias. Tanto non possiam dire delle nostre serpentine apenniniche. 
(*) Ophites des Pyrénées. Lyon, 1865. 
