PIANO MEDIO — Piacentino Mayer. 
Conviene ora ritornare al monte Mario per riprendere la serie stratigrafica 
ascensiva delle assise costituenti il pliocene medio. Le marne turchine superiori sono 
analoghe alle inferiori, se non che i loro strati sono meno potenti, e alternano con 
sabbie argillose di colore giallastro. i 
Alla Farnesina sulle radici di quelle prominenze queste marne si mostrano piene 
di fossili, tutti di fauna marina e ben conservati. Però non vi si nota più quel gran 
sviluppo di specie gigantesche che abbiamo fatto osservare nel Macco. Il. numero 
delle perdute è minore, e la loro fisionomia è quella che si riferisce al piano pia- 
centino di Mayer. 
In molti altri luoghi compariscono queste marne più o meno fossilifere, sempre 
destituite delle ossa di esseri terrestri. Se non che fa eccezione un intero scheletro 
di elefante rinvenuto presso Rignano sotto il monte Soratte, la cui integrità e gia- 
citura dimostrano essere stato in quei tempi inquilino del prossimo monte Soratte, 
poi il suo cadavere caduto nel sottoposto mare venne sepolto nella deposizione. delle 
marne ('). In quelle stesse vicinanze fu altresì rinvenuta un’altra zanna elefantina 
insieme a conchiglie plioceniche e impressioni di fucoidi, certamente contemporanei. 
PIANO SUPERIORE — Astiano Mayer. 
Le sabbie gialle di Brocchi risultanti di granellini calcarei e silicei, che sovrain- 
combono alle precedenti marne, costituiscono una zona distesa e continua per mo- 
strarsi ovunque alla superficie del suolo subapennino, dove non arrivarono le deposizioni 
dei conglomerati vulcanici, di data posteriore. Quasi per tutto vi si vedono aggluti- 
namenti delle stesse arene sotto forme irregolari e capricciose sparsi nel loro seno. 
Anche queste sabbie sono eminentemente fossilifere, e sotto questo rapporto si 
resero celebri le reliquie di esseri marini del monte Mario fin da remoti tempi quando 
si giudicavano scherzi di natura o i testimonî del diluvio noetico. Ora la scienza 
ritiene i fossili marini del monte Mario come fauna del pliocene superiore o piano 
astiano di Mayer. In queste assise sono state altresì rinvenute ossa fossili di quel- 
l’epoca. Sono varî anni che insieme al senatore Spada e prof. Orsini, sotto Ripatransone 
sulla costa adriatica, ne rinvenimmo un deposito, in cui si riconobbero elefanti, bovi 
cervi e cavalli. Brocchi e Riccioli vi trovarono mascelle elefantine, e sono pochi giorni 
che dalle medesime sabbie gialle venne estratto un dente dell’Elephas antiquus Falc. in 
occasione della costruzione di un fortino militare per la cinta di Roma sul monte Mario. 
Quanto al clima conviene fare attenzione alla natura delle stesse sabbie, le quali 
altro non sono che un minuto detrito delle roccie apennine, portato giù da una 
debole forza traslativa di acque incapaci di convogliare materiali grossi e pesanti. 
Si argomenta da ciò che il cielo non era più sereno come nei tempi precedenti; ma 
per abbassamento di temperatura, e per condensamento di vapori già reso nebbioso 
e pioviginoso. E in verità, un confronto fatto colle faune plioceniche che abbiamo 
accennate ha ben dimostrato, che il numero delle conchiglie viventi sulle estinte 
(*) La storia di questo rinvenimento si può leggere nella Cronaca subapennina sopracitata. 
