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Ma la rielevazione di temperatura all’epoca alluvionale si dovette arrestare al 
punto in cui raggiunse l'equilibrio col calorico dello spazio ambiente al pianeta. Con- 
ciossiachè fu allora che dovette diminuire e sospendere la fusione dei ghiacci, e la 
fissazione della linea oscillante delle nevi perpetue all’altezza in cui oggi si mantiene, 
nello stesso tempo che fece sosta il ritiro dei ghiacci polari. Perciò le grandi fiumane 
alluvionali si ridussero ai fiumi attuali, e così tutto prese l’aspetto presente, e-l’epoca 
moderna ebbe principio. 
EPOCA MODERNA 
I depositi in via di formazione sono quei medesimi dei tempi pregressi, ma in 
una scala molto minore e scemata, accennando alla tranquillità di natura, e a più 
piccola quantità di forze impiegate. Sulle coste italiane si depositano fine sabbie che le 
protraggono sotto forma di spiaggie sottili, ad eccezione delle sporgenze, costituite 
da roccie scogliose, le quali vengono perennemente flagellate dal moto ondoso del mare. 
I fiumi maggiori per diminuita violenza traslatrice presto lasciano le più grosse 
e pesanti materie, per condurre finalmente al mare leggiere bellette o fine argille. 
Peraltro conviene notare che in questa epoca eziandio non mancarono di mani- 
festarsi fenomeni di perturbata natura. Imperocchè i vulcani del Lazio, continuando 
la loro operosità, per due volte si riaccesero prolungando la loro vita fino ai tempi 
storici. La prima di queste all’esordire dei tempi moderni o tradizionali, per i quali 
argomentiamo la riattivazione del cratere albano, e la vasta espansione dei peperini, 
entro i quali fu rinvenuto un corno di cervo ancora inquilino di ‘quelle contrade ('). 
Al declinare della vita del vulcano di Albano si deve la catastrofe di Albalunga 
capitale dei popoli latini, ossia la sua prima distruzione per opera di natura. Final- 
mente l’ultima eruzione del fuoco terrestre fu quella del monte Pila all’epoca di 
Roma reale, di brevissima durata, imperocchè il fuoco si trasferì nelle regioni inferiori 
dell’Italia non lasciando nel Lazio che il ricordo dei terremoti moderni. 
I fossili contenuti nei terreni di moderna formazione sono identici a quelli che 
tuttora vivono nel paese e perciò entrano nel dominio della zoologia e della botanica. 
Laonde conviene rivolgere l’attenzione ad un altro problema di gravissima impor- 
tanza quale è quello che nel ripristinamento dell’equilibrio planetario, da cui prese 
principio l’epoca moderna, la temperatura della terra non tornò più al grado da cui 
era discesa. Se si faccia un confronto fra la fauna miocenica indicatrice di un clima 
molto più caldo, e quella dei giorni nostri si noterà una sensibile differenza in meno, 
o una ingente perdita di calorico. E qui conviene rammentare l’intensità manifestata 
del fuoco terrestre nel periodo del massimo freddo e la quantità di calorico plane- 
tario raggiato nello spazio, perduto per sempre. Laonde influenza maggiore dei raggi 
solari, e variabilità continua di climi, fino ad assumere l’aspetto attuale. Così l’epoca 
moderna fu definita per restare come una eredità degli avvenimenti pregressi. 
Alcuni geologi hanno opinato che la terra ripristinata nell’equilibrio collo spazio 
si rese stabile, per non andar più soggetta a nuovi sconvolgimenti. Im verità, con 
buona pace di costoro, io non mi sentirei inclinato ad accettare una tale sentenza, 
‘!) Lucidi, Memorie storiche dell'Ariccia, cap. V pag. 50. 
