— 1973 — 
Declinazioni medie pel 1875,0 di 285 stelle dalla 12 alla 62 grandezza, 
comprese fra i paralleli di declinazione nord 20° e 64°; 
dedotte dalle osservazioni fatte al R. Osservatorio del Campidoglio. 
Memoria del Socio LORENZO RESPIGHI 
letta nella seduta del 5 maggio 1878. 
L'esatta determinazione della declinazione delle stelle è senza dubbio una delle 
più importanti operazioni della pratica astronomia, non solamente perchè questo 
elemento è indispensabile per la soluzione di molte e delicate questioni astronomiche, 
ma eziandio perchè esso costituisce uno dei dati necessarî alla ricerca della forma 
e grandezza della terra, alla misura cioè delle latitudini geografiche. 
Quantunque attualmente si posseggano numerosi ed eccellenti cataloghi, nei quali 
è fissata con grande approssimazione la declinazione di molte stelle, pure nelle loro 
riduzioni e confronti si incontrano ancora tali disaccordi, da dover confessare che 
assai scarso è il numero di quelle stelle, la declinazione delle quali possa ritenersi 
portata al grado di approssimazione richiesto per alcune delicate ricerche, e special- 
mente per la misura della latitudine delle stazioni geodetiche. 
Questa deficienza di dati si è manifestamente riconosciuta nella gigantesca im- 
presa della misura dei gradi del meridiano centrale europeo, cosicehè la Commissione 
internazionale, cui è affidata quella operazione, faceva appello agli astronomi, perchè 
volessero colmare questa lacuna colla esatta verifica della declinazione di un numero 
notevole di stelle, opportunamente distribuite ed adatte per la misura delle latitudini 
nei varî paralleli, e coi diversi metodi a questo scopo indicati. 
Mentre parecchi Osservatorî nella parte settentrionale di Europa si assumevano 
questo incarico, si riconosceva però come necessario che a questo lavoro prendesse parte 
anche qualche Osservatorio più meridionale, sia per estendere maggiormente le zone 
di declinazione senza pericolo di errori od incertezze di osservazione, sia per avere dati 
di confronto o di controllo coi risultati ottenuti in condizioni climatologiche differenti. 
Convinto della importanza e necessità di questa operazione, per la quale si pre- 
sentava come assai opportuna l’ubicazione del nostro Osservatorio, e sicuro della bontà 
dello strumento a ciò disponibile, quale è il nostro circolo meridiano di Ertel, di 
mediocri dimensioni, ma di ottima costruzione e collocato nelle condizioni di stabilità 
richieste dalla scienza, mi decisi a prender parte a questo lavoro, proponendomi per ora 
la verifica della declinazione delle stelle dalla 1° alla 6* grandezza inclusiva, comprese 
fra i paralleli nord 20° e 64.° Con che si avrebbe avuto il vantaggio di potere de- 
terminare la latitudine per ogni stazione con un numero abbastanza grande di stelle 
e coi varî metodi a ciò indicati; e quindi colla probabilità di ottenere conveniente- 
mente compensate le piccole incertezze delle declinazioni, gli errori accidentali e si- 
stematici delle divisioni dei circoli ecc. 
