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Nelle mie antecedenti Note sulla misura del diametro solare, trattando delle 
varie cause alle quali possono attribuirsi le differenze dei risultati ottenuti in questa 
misura anche da lunghe serie di osservazioni, senza bisogno di ricorrere ad una 
ipotesi improbabile ed arbitraria, quale è quella delle reali variazioni del diametro 
o volume solare, non mancai di mostrare come la sola influenza dell’errore personale 
in tali osservazioni potrebbe in gran parte spiegare queste differenze di risultati. Con- 
chiudendo quindi che la discussione di questa questione richiedendo risultati rigo- 
rosamente comparabili, non potrà ragionevolmente intraprendersi, senza la conoscenza 
di questi errori personali, o senza che speciali ricerche a questo riguardo non abbiano 
dimostrato, che la loro influenza è tanto piccola da poter essere trascurata. 
La ricerca di questi errori nell’osservazione dei contatti dei bordi solari interessa 
poi all'astronomia anche per la determinazione del tempo del passaggio meridiano 
del centro del sole, ossia per la determinazione della sua ascensione retta; non 
potendosi ritenere che il detto tempo corrisponda al medio dei tempi ottenuti pei 
passaggi dei due bordi: cosicchè l’errore personale nell’osservazione del passaggio del 
centro del sole deve generalmente riescire diverso da quello corrispondente all’osser- 
vazione del passaggio delle stelle. 
La necessità di studiare questa questione è già stata avvertita dagli astronomi, 
ma le ricerche finora fatte in proposito sono troppo scarse ed incomplete, riducendosi 
esse alla determinazione delle differenze dei valori del diametro solare ottenuti collo 
stesso strumento da varî osservatori, od alla ricerca degli errori probabili nelle osser- 
vazioni dei passaggi del bordo occidentale ed orientale del sole: mentre poi lo 
scarso numero delle osservazioni usate in queste ricerche, e la diversità dei tempi e 
delle condizioni atmosferiche, in cui furono fatte le osservazioni dai varî osservatori, 
tolgono ai risultati ottenuti la dovuta fiducia, potendosi ragionevolmente sospettare 
che essi siano piuttosto accidentali che definitivi. 
E questo dubbio apparisce tanto più ragionevole, quando si considera, che in 
causa delle diverse condizioni atmosferiche dominanti nelle varie epoche dell’anno, 
la grandezza del diametro solare riesce sensibilmente diversa anche per uno stesso 
osservatore: cosicchè a rendere palesi e misurabili questi errori personali non può 
bastare l’uso dello stesso strumento, ma di più si richiede che le osservazioni dei 
varî osservatori siano sistematicamente intercalate le une alle altre, oppure protratte 
ad un periodo di tempo abbastanza lungo, per rendere probabile nel medio dei risul- 
tati ottenuti dai singoli osservatori, la compensazione delle influenze periodiche od 
accidentali dello stato atmosferico. 
Per quanto mi è noto il più importante lavoro fatto a questo proposito è quello 
eseguito dall’astronomo dell’ Osservatorio di Greenwich sig. E. Dunkin, il quale con- 
frontando i risultati ottenuti dalle osservazioni dei passaggi meridiani del sole fatte 
da sei osservatori nel corso di varì anni dal 1864 al 1873, ha dedotto gli errori 
personali degli osservatori stessi nell’osservazione del lembo occidentale ed orientale, 
e della durata del passaggio del disco o diametro orizzontale del sole. 
I risultati di queste ricerche furono dallo stesso sig. Dunkin pubblicati in una 
Nota inserita nel volume XXXV, n. 2 delle Monthly motices of the astronomical 
Society of London, 1874. Da questi risultati mentre viene manifestamente comprovata 
