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più esattamente, esse sono contenute in un vero berretto. Queste speciali coperture 
delle cellule saldansi scambievolmente coi loro (sei) orli periferici, sicchè l’intera su- 
perficie libera dell'epitelio retinico, risulta coperta da una non interrotta membrana 
che consiste dalle singole calotte esagonali fuse insieme. Al disopra della superficie 
d’ogni singola cellula, la suddetta membrana è oltremodo delicata e sottile, di modo 
che veduta di profilo apparisce quale un esile contorno perfettamente esteso in linea 
retta (‘). All’intorno dei margini periferici della superficie di ciascuna cellula, la mem- 
brana apparisce leggermente ispessita, e nelle cellule vedute di profilo in questo stesso 
luogo, cioè agli angoli superiori della cupola protoplasmatica vedesi la maggior parte 
delle volte un piccolo rigonfiamento triangolare, che a nostro parere può solo venire 
interpretato quale un effetto ottico dovuto ad un esistente ispessimento; di quando 
in quando lateralmente a questo rigonfiamento veggonsi partire piccoli prolunga- 
menti che si diriggono orizzontalmente verso l'esterno. Più frequentemente ancora 
veggonsi dei prolungamenti somigliantissimi ai suddescritti, sorgere dagli orli infe- 
riori liberi delle calotte che ricoprono le cellule. Ivi, nelle cellule isolate e vedute 
di profilo, trovasi egualmente un rigonfiamento triangolare, dal quale partono verso 
l'esterno rigidi prolungamenti, spesso molto lunghi che alle volte terminano dopo 
essersi biforcati una o due volte. La direzione orizzontale di tali prolungamenti esat- 
tamente corrisponde all’esile, ma ben netto e marcato contorno, il quale da un rigon- 
fiamento triangolare all’altro si estende all’intorno del corpo della cellula. Esso fu 
gia osservato da Morano, e rappresentato in una delle sue figure; però egli non lo 
ha saputo interpretare. Ora l’interpretazione di questo contorno è perfettamente ma- 
nifesta, corrispondendo esso agli ispessiti orli coi quali terminano in basso le calotte 
cuticulari, ed è perciò morfologicamente identico ai rigonfiamenti triangolari che esso 
riunisce ed ai prolungamenti liberi che da essi emanano. Tutte queste figure che 
corrispondono ai setti descritti da Schwalbe non rappresentano altro che i luoghi di 
riunione dove saldansi insieme gli orli periferici delle calotte cuticulari che ricoprono 
ogni singola cellula: isolati, questi luoghi di riunione delle cellule epiteliali compa- 
riscono, e possono solo venire interpretati come li ha descritti Schwalbe, sotto forma 
di piccole travi componenti delle cornici esagonali. 
Ora a primo aspetto apparisce che tali caratteristiche figure sì morfologicamente 
complicate non possono costituire, come ha creduto Schwalbe, una sostanza uniente 
interposta fra l’epitelio, ma che rappresentano un sistema di genuina formazione 
cuticulare, al quale Boll (nelle sue lezioni sull’Anatomia della retina tenute nel 
passato inverno) diede il nome di lamina reticolare della retina per l'incontra- 
stabile omologia che la sua struttura presenta colla lamina reticolare della coclea. 
L'alto significato di questa omologia sarà di leggeri compreso, sorgendo da ciò, come 
(!) L'assenza o la presenza di questa linea quasi costantemente retta, che rappresenta il carat- 
teristico contorno dei margini superiori delle cellule, offre un punto sicuro per distinguere se esse 
presentano il loro stato normale, o se per difetto di preparazione hanno perduto la loro membrana. 
Dalle figure disegnate nel lavoro di Morano, sembra che egli non abbia mai osservato cellule normali; 
anche tra i numerosi disegni dell’ Hannover esistono due sole cellule (tav. II, fig. 8, e), le quali 
possiedono ancora la loro naturale membrana. 
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