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Questa stessa apparenza morfologica, sola e per adesso non ancora appoggiata 
da più certe ragioni e prove, ci conduce ad attribuire lo stesso carattere d’un materiale 
destinato al risarcimento delle perdite fisiologiche, come alle gocciole oleose anche 
ai granuli aleuronoidi. Benchè essi trovinsi colla medesima regolarità che le goc- 
ciole oleose nelle cellule dell’ epitelio retinico delle rane, e con esse dividano i 
caratteri della diversità di numero e di grandezza, tutti i micrografi che s° occupa- 
rono dell’ istologia del pigmento retinico, sembra che non v’abbiano posto speciale 
attenzione. Solo il Boll (') gli ha veduti, ma gli ha identificati nelle sue prime e 
brevi ricerche alle gocciole oleose poichè secondo lui essi rappresentano « gocciole 
oleose perfettamente incolori a causa della completa perdita della loro sostanza co- 
lorante ». Più tardi, una esatta ricerca sopra questi granuli gli ha fatto conoscere che 
in niun caso qui trattasi di una varietà scolorata, nè di fasi incolori di gocciole 
oleose, ma bensì che essi rappresentano delle figure sui generis che distinguonsi per 
molti caratteri dalle gocciole oleose. Uno dei segni più netti ed attendibili è precisa- 
mente fondato sulla colorazione: i granuli aleuronoidi sono sempre incolori; mentre, 
contro la citata supposizione di Boll, nell’epitelio delle rane non si riscon- 
trano mai gocciole oleose perfettamente incolori. Un altro segno è hasato sulla 
debole lucentezza dei granuli aleuronoidi, i quali, possedendo proprietà minori di 
refrazione, compariscono più compatti e solidi e meno splendenti delle gocciole oleose. 
Finalmente distinguonsi per la forma la quale, benchè quasi sempre rotondeggiante 
nei granuli più grandi non è mai così regolarmente sferica come quella delle gocciole 
oleose; fra gli esemplari più piccoli si riscontrano figure perfino angolari e diversa- 
mente irregolari. In somma il loro aspetto mostrasi perfettamente identico a quei 
granuli che i botanici chiamano granuli d’aleurone, i quali trovansi nei semi ricchi 
di grasso. Questa somiglianza nell’aspetto microscopico viene anche rinforzata dal- 
l’analogia d’una reazione chimica, essendosi i nostri granuli sciolti completamente in 
una soluzione allungata di potassa caustica, reazione data dai botanici per caratteristica 
dei granuli d’aleurone, e noi avremmo identificato i granuli delle cellule dell’epitelio 
retinico con i granuli d’aleurone senz’altro, senonchè, procedendo ad altre indagini chi- 
miche, un’altra reazione ci avesse recato del dubbio. Nell’etere assoluto che lascia com- 
pletamente intatti i granuli d’aleurone i nostri granuli non si disciolgono, ma vengono 
grandemente alterati. La supposizione che essi nell’etere perdano una sostanza grassa 
viene confermata da una seconda reazione: nell’acido osmico i granuli aleuronoidi pren- 
dono una tinta assai oscura ed almeno quasi altrettanto nera, come quella dei membri 
esterni dei bastoncelli, i quali come è noto assorbono l’acido osmico con straordinaria 
avidità. Poggiati su queste reazioni, che speriamo vengano ripetute da competenti 
chimici, noi crediamo di poter riconoscere nei granuli aleuronoidi dell’epitelio retinico 
la non dubbia presenza di sostanze albuminose, e allato di essa di una sostanza 
grassa, la quale non fu fino ad ora trovata nei granuli di aleurone delle cellule vegetali. 
Nelle cellule dell'epitelio pigmentato delle rane il numero dei granuli aleuro- 
noidi corrisponde presso a poco a quello delle gocciole olecse, colle quali hanno anche 
in comune le dimensioni incostanti. I granuli più grandi del nucleo si riscontrano 
(!') Loco citato pag. 889. 
