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caso non era nettamente avvenuta fra la membrana pigmentata e lo strato dei baston- 
celli, ma bensì, accuratamente considerata, era accaduta nella spessezza dello stesso 
strato di quest'ultimi ('). L’antitesi di ciò presentano le retine esposte all’ oscurità 
in cui si osservano nè granuli di pigmento nello strato dei bastoncelli, nè sono a 
riscontrarsi resti di bastoncelli aderenti alla superficie interna della membrana pig- 
mentata. Qui la divisione è nettamente avvenuta nella linea di confine fra la membrana 
pigmentata e lo strato dei bastoncelli. La stessa differenza nel modo di questa 
soluzione di continuità è anche rimarcabile nei conigli albini. Si paragonino le 
fig. 22, 23 delle quali la prima rappresenta una retina tenuta all’oscurità, la seconda 
una retina assoggettata alla luce. In quest’ultimo caso si vede la superficie inferiore 
delle cellule epiteliali coperta da numerosi punti neri che corrispondono a fram- 
menti di bastoncelli colorati dall’acido osmico, i quali in seguito al distacco della 
retina dalla coroidea sono rimasti uniti alla membrana epiteliale. Nei preparati tratti 
dalle retine state all’oscurità (fig. 22) si cercherebbero inutilmente dei resti di ba- 
stoncelli nella membrana pigmentata, poichè in questo stato fisiologico la linea di 
divisione non,avverasi a spese dell’integrità dello strato dei bastoncelli, ma corri- 
sponde esattamente alla linea di confine che separa la retina dalla membrana pigmentata. 
Se queste singole osservazioni vengano insieme considerate ed accettate per 
sufficienti, resta confermato il fatto che tanto nel coniglio quanto negli altri verte- 
brati il rapporto fra la membrana pigmentata e lo strato dei bastoncelli è soggetto 
a differenti cambiamenti fisiologici, e che esso viene reso più intimo dall'azione della 
luce, mentre l’opposto avverasi sotto l’influenza dell’oscurità; è innegabile tuttavia che 
la coesione delle cellule pigmentate collo strato dei bastoncelli nelle retine esposte 
alla luce anche intensissima rimane nel coniglio sempre piuttosto debole e che in 
questo rapporto fra i mammiferi ed il rimanente degli altri vertebrati provvisti con 
bastoncelli presentasi una notevolissima ed incancellabile differenza. Una ragione plau- 
sibile onde spiegare questa differenza non fu a noi possibile di rintracciare, poichè 
dobbiamo convenire che i noti fatti anatomici e le cause che ne derivano, come la 
brevità dei bastoncelli e dei prolungamenti delle cellule, l’esilità e per conseguenza 
la maggiore distruggibilità di essi, non possono che soltanto in parte giustificare 
questa differenza. Manifestamente si dovrà la vera ragione di questa differenza a 
fatti anatomici finora ignoti; così p. es. ci è sembrato molto probabile che nei 
mammiferi esistano speciali condizioni anatomiche per mezzo delle quali la membrana 
pigmentata dei mammiferi sia riunita collo strato interno della coroidea in più 
stretti rapporti che nelle altre classi dei vertebrati. 
Quantunque non abbiamo avuto l’occasione d’esaminare, negli altri grossi mam- 
miferi sopra citati, il modo di comportarsi della membrana pigmentata sotto diversi c 
(4) Si paragonino le osservazioni di E. Miller, Sulla retina dei mammiferi « Negli occhi freschi 
quando si divide la coroidea dalla retina resta (com'è conosciuto) qualche volta aderente al pigmento 
una gran parte dello strato dei bastoncelli che presentasi dopo sotto forma d'una pallida membrana. 
Ciò succede facilmente per la parte esterna dello strato, mentre i coni quasi soli seguono la retina. 
In un occhio freschissimo di cavallo ho trovato i bastoncelli tanto aderenti alla membrana pig- 
mentata che essi rappresentavano uno strato che si lasciava ripiegare e sfibrare con essa ». (loc. 
cit. I p. 86). 
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