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punta dei tubercoli e dei granuli, come i giri spirali di una coclea. Perciò io le 
chiamo sculture a coclea 0 cocleari ('). 
Ora, escludendo le cosidette sculture gibbose perchè non sono tali, le sculture 
della superficie esterna della pelle dei rettili, lo studio delle quali può avere un grande 
interesse per la diagnosi della specie, sono di quattro forme: sculture traverse, sculture 
longitudinali, sculture a coclea, e sculture zigrinate. 
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L'esistenza di una pellicola, sulla superficie esterna della pelle dei rettili, viene 
ammessa da tutti gli osservatori, quantunque sia stata indicata con diversi nomi. La 
questione si è fatta solamente per sapere, se questa pellicola sia composta di elementi 
cellulari induriti o cornificati, trasformati in lamelle o fusi in uno strato più o meno 
omogeneo; o se invece essa sia una vera cuticola, cioè una membrana separata o segre- 
gata (Abscheidung) dalle cellule, e indurita in seguito. 
Quest'ultima opinione è stata sostenuta da Leydig (°), ma non è stata accettata 
da quelli che hanno scritto dopo. 
Il Cartier (*), quantunque non sia riuscito a disgregare in elementi cellulari lo 
strato limitante esterno dei gecconidi, ha negato la cuticola, ed ha ammesso invece 
che questo strato è il risultato da un processo di fusione delle cellule dell’epidermide. 
Egli ammette però (*), che in tutti i rettili le sculture o le varie sollevazioni 0 pro- 
lungamenti della superficie siano formazioni o secrezioni cuticolari; quale opinione è 
stata oggi abbracciata anche dal Braun (°) e dal Wiedersheim (°). 
Il Kerbert (") ha negato intanto la cuticola nel senso di F. Leydig, e le formazioni 
cuticolari nel senso di O. Cartier, ed ha ammesso, in conformità al principio stabilito 
da F. E. Schulze (°) che « wahre Cuticularbildungen kommen in der Epidermis der 
drei oberen Wirbelthierclassen nicht vor», essere il sottile rivestimento esterno del- 
l’epidermide dei rettili uno strato di cellule, che egli ha chiamato strato epitrichiale, 
perchè crede essere analogo allo strato corneo o epitrichiale dell'embrione. 
L'opinione, che la pellicola sia una secrezione cuticolare, o che siano solamente 
tali le sculture e i prolungamenti della superficie esterna della stessa, non sembra 
sorretta da osservazioni esatte. 
Il fatto descritto da F. Leydig (°) nelle squame dell’Anguis fragilis, ove egli 
ammette, che lo strato finamente granuloso e nucleato rappresenta la matrice della 
cuticola sovrastante, la quale presenta nel lato interno la così detta zona pneumatica, 
(‘) Sono dolente di non potere dare la figura delle sculture a coclea, che sono di una eleganza 
meravigliosa, avendole trovate dopo l'incisione delle tavole. 
(*) F. Leydig, Memorie citate. 
(3) O. Cartier, Verh. d. phys.-med. Gesellschaft in Wiirzburg. N. F. Bd. III. Abth. I p. 281. 1872. 
(') O. Cartier, Verh. d. Virzburger phys.-med. Gesellschaft N. F. Bd. V pag. 192. 
(*) M. Braun, Arbeiten aus dem zool.-zoot. Institut in Virzburg. Bd. IV pag. 20. 
(9) R. Widersheim, Mem. cit. 
(7) C. Kerbert, Mem. cit. 
(3) F. E. Schulze, Mem. cit. Archiv. fiir mikrosk. Anatomie, Bd. V pag. 295. 1869. 
(9) F. Leydig, Veber Organe eines sechslen Sinnes. S. 61. pag. 69. Tav. V, fig. 35. Dresden, 1868. 
