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i diversi « muscoli » sono a lor volta diventati « polimerici » o plurisegmentali 
perchè composti da più parti di diversi miomeri. Vedremo come questo trasformismo 
trova la sua corrispondenza nella complicazione dell’innervazione spinale: mentre 
ognuno dei miomeri semplici riceve fibre nervose da un sol segmento spinale, i 
« muscoli » polimerici sono innervati da fibre originate in più segmenti, sicchè anche 
la loro innervazione è diventata polimerica o plurisegmentale. 
Di sommo interesse per l'intendimento di questo processo di polimerizzazione 
delle unità anatomiche contrattili dei vertebrati, è specialmente quel che avviene in 
questo rapporto durante la formazione degli arti. Sorvolando su tutte le controversie 
in questo argomento, ricorderò qui soltanto che in base alle osservazioni di Dohrn 
(1884) e Balfour (1878) su embrioni di selacei, e di una serie di ricerche successive 
sopra diverse specie animali, noi possiamo dire che il materiale mesodermatico che entra 
nella costruzione degli arti di tutte le classi di vertebrati, è in origine metamerico. 
In un determinato stadio precoce dello sviluppo embrionale dalla porzione ventrale 
di un certo numero di miomeri già formati ed ultimati regolarmente, si staccano 
gemme che migrano all'esterno, spingendo avanti a sè il foglietto epiblastico. Dalle 
migrazioni e dai successivi svariati processi di scissione e fusione tra loro di queste 
gemme originano anche qui unità anatomiche che non rappresentano più unità meta- 
meriche, ma plurisegmentali: « muscoli » polimerici insomma. Vedremo come già 
nei pesci inferiori (selacei) la cui musculatura mantiene del resto un carattere meta- 
merico primitivo, esiste questa polimerizzazione dei muscoli degli arti, cui corri- 
sponde una polimerizzazione della innervazione. 
Ora passiamo a descrivere più minutamente la forma e disposizione dei miomeri 
nella loro manifestazione più tipica e semplice, come si presenta nei petromizzonti, nei 
missenoidi e nei selacei. Il numero di ricerche eseguite a questo scopo non è molto grande. 
Ricordo qui Rathke (1826), Stannius (1854), Grenacher (1867), Goette (1884), 
Goppert (1895), Joh. Miller (1840), Wikstròm (1897) e per ultimo Langelaan (1904), 
dei quali mi limiterò a citare più per esteso i due più recenti. 
Wikstròm ha eseguito dissezioni su Petromyzon marinus e fluviatilis, su Myzxine 
e Bdellostoma, su Esox lucius, Acanthias, Heptanchus e Mustelus. La tecnica se- 
guìta da lui è quella della sezione in serie del materiale con susseguente rico- 
struzione schematica. Egli descrive il miomero dei Petromizzonti come una placca 
che occupa una posizione obliqua all'indietro rispetto all’asse longitudinale del 
corpo. L’'obliquità è assai maggiore nei Petromizzonti che nell’ Ampniozus e ciò 
sembra a Wikstròm favorire la stabilità della muscolatura venendo in tal modo 
aumentata la superficie d’inserzione delle fibre miomeriche ai miosetti. Nei misse- 
noidi e nei selacei il miomero è assai più complicato, presentando nei missenoidi 
tre estroflessioni in forma di cono cavo, situate rispettivamente nella parte sua dor- 
sale, laterale e ventrale, nei punti ove il miomero dei Petromizzonti presenta una 
protuberanza. Nei selacei a queste tre estroflessioni se ne aggiungono due altre nella 
regione dorsale, mentre per lo sviluppo del cosiddetto setto orizzontale la porzione 
dorsale della musculatura rimane separata da quella ventrale. 
Langelaan più recentemente lavorò sul Petromyzon fuviatilis e sullo Acanthias 
vulgaris. Il metodo da lui seguìto è di dissettare il tessuto connettivo intersegmen- 
