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più confusi, in modo da risultare un asse cilindrico quasi uniforme. Soltanto in cor- 
rispondenza all'origine dei potenti nervi destinati all'estremità, cui è correlativo un 
potente sviluppo degli apparati ganglionari, l'asse rachidiano ingrossa tanto da for- 
mare i rigonfiamenti cervicale e dorsale. Questi sono formati da una breve serie di 
più segmenti stipati l'uno sull'altro. 
I concetti di Schwalbe furono il punto di partenza di uno studio di Liideritz (1881), 
un suo allievo, sul segmento spinale nelle vipere, nel coniglio e nell'uomo. 
I risultati di quel lungo ed accurato lavoro, sono i seguenti: nelle vipere il 
midollo consta di segmenti regolarmente ingrossati nel loro mezzo al livello delle 
paia radicolari ed affusati ai poli. L'ingrossamento è a carico specialmente della 
sostanza grigia, ma anche il mantello bianco vi partecipa. In quanto agli elementi 
istologici, appare certo che le cellule del gruppo laterale siano aumentate nel tratto 
di mezzo del segmento, ma soltanto in lieve grado; un aumento corrispondente degli 
altri gruppi cellulari non è dimostrabile, ma purtuttavia l'autore lo dice « proba- 
bile ». Ogni segmento contrae del resto intimi rapporti con quelli contigui, sicchè è 
impossibile stabilire esatti limiti. Purtuttavia Lideritz propende decisamente ad at- 
tribuire ad ogni singolo segmento una certa indipendenza funzionale correlativa a 
quella anatomica. 
Per i conigli i risultati sono espressi in una frase concisa: « Nei singoli segmenti 
toracici del coniglio la parte mediana si comporta di fronte alle parti terminali (in 
direzione craniale e caudale) come i due rigonfiamenti grossolani (cervicale e lombare) 
del midollo di fronte al rimanente dell'asse rachidiano ». Da ciò nasce una regolare 
disposizione a corona di rosario dell'intero cordone midollare, apprezzabile, se non ad 
occhio nudo, almeno con lieve ingrandimento. Per l'uomo le conclusioni dell'autore 
sono meno favorevoli al concetto segmentale del midollo: rigonfiamenti segmentali 
non vi esistono; nè la sostanza grigia nè il mantello bianco dimostrano altro che 
sparse tracce d'una divisione regolare in unità seriali. Le cellule sono distribuite per 
tutta la lunghezza del midollo irregolarmente e senza apparenza di raggruppamenti 
segmentali. 
Gaskell (1888) trovò nell'alligatore che i nuclei marginali, maggiore e minore 
sono nettamente metamerici. 
Impostato con un criterio affine, ma pure alquanto diverso, è il paziente studio 
di Birge (1882), che contò il numero delle fibre elementari delle radici di moto e 
delle cellule delle corna anteriori del midollo spinale della rana. 
La conclusione dell'autore è interessante indirettamente per l’argomento spe- 
ciale di questo paragrafo: « In generale si trovano nella sezione di midollo più 
prossima ad una data radice, altrettante cellule quante sono le fibre che com- 
pongono la stessa radice. Quando un individuo presenta una irregolarità nella distri- 
buzione numerica delle fibre radicolari, si riscontra sempre una corrispondente irre- 
golarità numerica nelle cellule. Da ciò appare probabile che la cellula ganglionare 
d'ogni data fibra, non giace molto discosta dal punto d'uscita di detta fibra dal 
midollo ». 
Questa legge debitamente estesa a tutti i vertebrati è di grande importanza 
come un nesso logico fra la manifesta « rizomeria » e la poco evidente o dubbia 
