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e che è tuttora integralmente accettata. Egli rileva che nell'uomo spesso si trovano 
plessi ove determinati nervi postplessuali che generalmente non mancano e che perciò 
si sogliono ritenere costanti, fanno difetto. Inoltre, specie nei limiti craniale e cau- 
dale del plesso, si hanno notevoli differenze nel grado di partecipazione dei nervi 
spinali formanti il plesso medesimo. Variazioni individuali del plesso analoghe a 
quelle trovate nell'uomo si riscontrano poi anche negli animali, sicchè non rappre- 
sentano nulla di caratteristico per la sola specie umana. Più notevoli ancora si dimo- 
strano poi le differenze tra plesso e plesso di specie animali diverse, sebbene vicine 
nei quadri zoologici. Riporto quì una serie di figure di Ruge rappresentanti plessi 
lombosacrali di primati (fig. 21-27). Egli induce da tutte le differenze e varietà trovate 
che il plesso non è una unità morfologica: il plesso non è una formazione essenziale 
per i nervi, ma bensì un sistema di fenomeni evolutivi importantissimi, filogenetici 
ed ontogenetici, tra i quali primeggiano gli spostamenti svariati reciproci delle 
regioni terminali periferiche di distribuzione dei nervi spinali. 
Riassumendo ora ciò che ci hanno insegnato le pazienti dissezzioni di tante 
generazioni di anatomici, possiamo dire riguardo alla costituzione anatomica dei 
plessi: Ze irregolarità di costituzione negli individui e nelle specie, dei plessi 
artuali, ne formano il carattere tipico. 
Per quel che riguarda i concetti dottrinali sulla loro origine vi è da aggiun- 
gere ancora quanto segue. L'idea di Ruge che gli spostamenti di somiti o di parti 
di somiti rispettivamente siano la causa della formazione dei plessi, è stata recen- 
temente ripresa da Eisler (1902). In una breve nota egli ha esposto le sue vedute 
sul modo nel quale si originano i plessi. Egli parte dalla vecchia osservazione fatta 
da Krause, che tutti i così detti tronchi nervosi dai più grossi ai più piccoli sono 
in realtà plessi in miniatura, le cui fibre s'intrecciano e s’avvinchiano inestricabil- 
mente in tutti i sensi. Invece nelle radici spinali anteriori e posteriori il decorso 
delle fibre è parallelo. Sembra quindi evidente di dover creare la causa efficiente 
della formazione dei plessi interni dei nervi, in eventi verificatisi durante lo svi- 
luppo embrionale, fuori del canale vertebrale. 
Riportandomi a quanto ho esposto nel Capitolo I, ricordo che le fibre delle 
radici in un periodo abbastanza precoce si internano nei somiti e si mettono, in un 
modo non del tutto conosciuto, in rapporto con gli elementi di quelli. Ora Eisler sup- 
pone che negli attivi e tumultuosi processi d'accrescimento degli elementi miomerici, 
avvenga, volta per volta che si divida una cellula, anche la scissione per un breve 
tratto del filamento nervoso che si trovava in rapporto con la cellula primitiva. In 
tal modo quei filamenti nervosi scissi formerebbero tante forchette, e siccome i piani 
secondo i quali avviene la divisione cellulare s'intersecano in tutte le tre dimensioni 
dello spazio, non solo i prodotti della scissione cellulare, ma anche quelli della scis- 
sione dei filamenti nervosi verranno a trovarsi l'uno rispetto all’altro spostati conti- 
nuamente ed intralciati fra loro in tutti i sensi. Questo processo di attiva divisione 
cellulare accompagnato dall'intrecciamento delle fibre nervose continua quando i so- 
miti cominciano a spingersi verso la parte ventrale del corpo, crescendo fra la soma- 
topleura e l’ectoderma. Il risultato ultimo di quell’intrecciamento continuo è la for- 
mazione dei plessi interni, anche in quei nervi che conservano topograficamente il 
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