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Queste notizie, come già appare dalla stessa breve esposizione precedente, sono 
state fornite da ricerche d'indole svariatissima. Innanzi tutto abbiamo le ricerche 
d'embriologia comparata per tutto ciò che riguarda le condizioni peculiari dello svi- 
luppo ontogenetico delle disposizioni metameriche nei vertebrati. Poi la dissezione 
anatomica che tenta d’isolare e dimostrare l’individualità dei metameri muscolari e 
dei nervi spinali. Poi i metodi microscopici per indagare la costituzione del nevrasse 
spinale e ricercarvi la disposizione in serie lineare di tanti centri metamerici. Final- 
mente grande parte vi hanno pure, come vedremo, i metodi sperimentali per sciogliere 
negli animali, e quelli clinici per illuminare nell'uomo, alcuni problemi ove i me- 
todi morfologici hanno fallito, oppure hanno stentato molto a riuscire. Nella presente 
Memoria tratterò in modo esauriente le ricerche di anatomia macro- e microscopica e 
quelle sperimentali e cliniche rivolte a conoscere la costituzione metamerica del corpo 
dei vertebrati allo stato adulto. Per quello che riguarda l'embriologia, riservando per 
l'opera completa la trattazione estesa dell'origine filogenetica ed ontogenetica della 
metameria in genere, ricorderò qui in alcuni rapidi cenni, soltanto quelle poche cose 
che più importa tener presente quali principî fondamentali sui quali si basa grande 
parte degli ulteriori sviluppi dell'argomento della presente Memoria. 
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SONY. 
È fatto di comune cognizione che in tutti i vertebrati, a un certo punto dello 
sviluppo embrionale, ha luogo un processo speciale per cui alcuni costituenti dell'em- 
brione vengono a trovarsi divisi in una serie di parti simili, allineate in direzione 
cranio-caudale. 
A questo processo, detto di segmentazione embrionale in senso ristretto, prende 
parte nel modo più intenso ed evidente il foglietto blastico medio, mentre la par- 
tecipazione di quello esterno è, come vedremo, minore e dubbia, di quello interno 
probabilmente nulla. 
Prodotti della segmentazione dei due sacchi celomatici del mesoderma sono 
quelle formazioni che una volta si chiamavano proto-vertebre o segmenti primordiali 
o somiti, ora con termine in parte più appropriato, miomeri primitivi, e che in doppia 
serie fiancheggiano, in uno stadio assai precoce, la corda dorsale e la doccia midol- 
lare. Da ognuno di questi miomeri primordiali si svolgono tre sorta di formazioni : 
una muscolare (il miotoma o miomero definitivo), una cutanea (il dermatoma o der- 
matomero definitivo) ed una scheletrica (lo scleromero o sclerotoma). Nell'ulteriore svi- 
luppo embrionale restano, anatomicamente distinti, sempre, ed in tutti i vertebrati, 
soltanto i derivati scheletrici dei miomeri che vanno a formare gli archi ed il corpo 
delle vertebre e le costole: gli sclerotomi definitivi. I derivati muscolari e dermici 
del foglietto muscolocutaneo del miomero, i dermatomi e miotomi subiscono invece 
diverse modificazioni. 
I dermatomi vicini si fondono, in tutte le specie di vertebrati, già in uno stadio 
precoce, tra di loro a formare con l'epidermide l'involucro cutaneo dell'embrione, in- 
volucro continuo ed uniforme ove non si riconosce più traccia dell'avvenuta fusione. 
I miotomi invece in alcune specie di pesci infimi restano sempre distinti ed isolati 
per tutta l'estensione del corpo; in altri pesci restano tali soltanto in parte, mentre 
