CAPITOLO PRIMO. 
Generalità. 
Esponendo soltanto un carattere architettonico, spogli la mente di qualunque 
preconcetto teorico, noi possiamo dire che per metameria in un animale segmentato, 
ridotto il termine alla espressione più semplice e schematica, noi intendiamo il fatto 
anatomico, che un certo numero di organi, raggruppati topograficamente insieme, si 
ripetano nell'organismo, disposti in serie lineare nello spazio. Ora se noi confron- 
tiamo le condizioni architettoniche del corpo dei vertebrati con la formola qui 
espressa, non potremo che riconoscere che queste condizioni corrispondano in un certo 
modo, più o meno esattamente al postulato stesso, almeno per alcuni sistemi d'or- 
gani, e nella sola regione somatica. Per gli altri organi e per il capo le cose sono 
più complicate ed assai meno chiare. 
Precisando di più le condizioni anatomiche dei tre sistemi detti avremo: il si- 
stema nervoso, il muscolare ed il cutaneo della regione somatica dei vertebrati, pre- 
sentano in tutto o in parte, presso tutte o presso alcune specie, durante tutta la vita 
od in alcuni stadî dello sviluppo individuale, una divisione in parti simili, disposte 
a serie lineare più o meno evidente, più o meno larvata. Evidente, generale e per- 
sistente per tutta la vita è questa disposizione lineare e seriale soltanto nelle radici 
e nei gangli dei nervi spinali di tutti i vertebrati. Raramente evidente, larvata per 
lo più, è la suddivisibilità degli organi centrali nervosi in tante sezioni successive, 
disposte in serie lineare. Non mai, in nessuno stadio di sviluppo, in nessuna specie, 
in nessuna sua parte evidente, pur sempre esistente in maniera larvata è la suddi- 
visione della cute in parti successive nell'ordine seriale lineare. Evidente in alcuni 
stadî embrionali di tutti i vertebrati e nello stato adulto di alcuni, più o meno par- 
zialmente o totalmente larvata negli altri è la divisione seriale del sistema muscolare. 
Però, larvata od evidente durante lo sviluppo embrionale, persistente in modo 
evidente oppure no nello stato adulto, la divisione del sistema nervoso, muscolare 
e cutaneo della regione somatica dei vertebrati, in parti successive e disposte in serie 
lineare, la metameria insomma di questi sistemi, è un fatto reso sicuro da un com- 
plesso di ricerche svariatissime la cui esposizione sistematica formerà appunto l’og- 
getto della presente Memoria, nella quale io riunirò dunque le notizie che concer- 
nono la disposizione in serie lineare e metamerica del sistema nervoso: la neuro- 
meria, che sua a volta comprende la metameria degli organi centrali che propongo 
chiamare polioneuromeria (!), e di quelli periferici che chiamerò odoneuromeria (*); 
poi quelle che dimostrano la risultanza del sistema muscolare da una serie di parti 
metameriche, i 72/07e77, e finalmente quelle che si occupano della larvata metameria 
cutanea 0 dermatomeria. 
(1) Cioè metameria della sostanza grigia nervosa (rro%tos = grigio). 
(2) Cioè metameria delle vie nervose (6065 = via). 
