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che quella conclusione è tutta arbitraria e che gli autori non possono basarla su 
nessun fatto sperimentale (?). Inoltre egli aggiunge: « Io non arrivo a comprendere 
per quale ragione si dovrebbe ammettere che la volontà per eseguire un movimento, 
deve eccitare le fibre sinergiche di parecchie radici, mentre può raggiungere lo stesso 
scopo più facilmente eccitando quelle d'una stessa radice ». Questa domanda sembra 
essere la gemella di quella sovra citata di Russel, e ne possiede tutta l'ingenuità. 
Infatti le ricerche filogenetiche ed ontogenetiche hanno dato la più luminosa ed esau- 
riente spiegazione di disposizioni anatomiche a prima vista ben più incomprensibili e 
paradossali! Ed anche quello dell'innervazione radicolare dei muscoli così capricciosa 
in apparenza, ha avuto nella sua evoluzione attraverso le specie e gli individui la 
più sufficiente illustrazione da esse. Ed era ad esse che logicamente dovevano rivol- 
gersi gli sperimentatori per sciogliere i peregrini dubbî teleologici. Essi invece, sfor- 
zando la verisimiglianza, arrivano ad interpretazioni di « sinergie funzionali » quasi 
grottesche, per citare un giudizio di Sherrington. Vediamo Ferrier ed Yeo ricorrere 
al fendente di scimitarra nelle scimmie; vediamo Bert scoprire la radice della gioia, 
e Polimanti, sulle traccie di questi, oltre a quella, la radice della collera, della corte 
amorosa e del giuoco, concetti basati sulle varie apparenze di scodinzolamento dei cani 
e dei gatti per effetto della stimolazione di varie radici sacrali. Ma a questi estremi 
si doveva giungere necessariamente perchè la mente degli sperimentatori del gruppo 
che abbiamo finito di trattare non possedeva la larghezza di vedute indispensabile per 
abbracciare il problema nella sua integra entità. Epperò se diedero qualche buon con- 
tributo di fatto, non fecero progredire di nulla il concetto generale che doveva co- 
niugare la fisiologia e la morfologia nella sintesi metamerica. 
Sorttocapo III. 
Le ricerche moderne. 
Nel presente capitolo verranno esposti in due prime sezioni i lavori esaurienti 
di Sherrington sulla distribuzione periferica delle radici ventrali e dorsali nella 
loro serie metamerica. Seguiranno in una terza sezione le ricerche di Winkler e dei 
discepoli di questi, sulle peculiarità di struttura e funzione dei campi radicolari sen- 
sitivi (dermatomi) considerati come unità morfologiche e funzionali. 
A) La distribuzione periferica delle radici efferenti ventrali, 
secondo Sherrington. 
Sherrington introduce il suo lavoro col dire che avendo cominciato a studiare 
alcuni meccanismi riflessi del midollo spinale nel Macacus rhesus, gli venne fatto 
di incontrare certe difficoltà che gli fecero desiderare di conoscere un po’ più parti- 
colareggiatamente il modo di distribuzione periferica delle radici spinali afferenti ed 
efferenti del midollo spinale di quell’animale. A quel desiderio dell'illustre fisiologo, 
la scienza deve una serie di lavori che, intrapresi come ricerche preliminari e prepa- 
rative, sono divenuti un’opera colossale e completa, ricca di tali e tante osservazioni 
e di tali e tante idee geniali e generali, che a buon diritto il nome di Sherrington 
va messo nella storia delle ricerche sperimentali sulla metameria spinale cutanea e 
