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muscolare, accanto a quello dei suoi due più geniali pionieri: Schreuder van der Kolk 
e Turck. 
Comincerò in questa sezione a riferire sui lavori che riguardano la distribuzione 
delle radici efferenti. Sherrington nelle ricerche che ci occupano ora, ha lavorato 
sull’arto inferiore di sei specie d’animali: della rana, del topo, del coniglio, del 
gatto, del cane e del macaco. I suoi studî hanno portato: 1) sulla costituzione ana- 
tomica del plesso lombo-sacrale; 2) sulla costituzione microscopica del rigonfiamento 
lombale del midollo; 3) sulla distribuzione periferica delle fibre delle radici anteriori. 
Nel capitolo VI ho esposto i contributi più importanti recati da Sherrington al pro- 
blema della costituzione dei plessi artuali. Nel capitolo IX e X mi occuperò dei 
suoi contributi all'argomento dell'architettura delle corna ventrali spinali. Qui mi 
limiterò a dare un'idea di quella parte della sua opera che riguarda la distribu- 
zione periferica delle radici motorie. Egli soleva aprire il canale vertebrale, tagliare 
le radici, e sollevatele delicatamente, stimolarle del tutto od in parte con varî mezzi 
(meccanici, elettrici). Nel lavoro originale sono da rileggersi le precauzioni messe in 
atto nell'eseguire questa parte dell'esperimento. L'effetto delle stimolazioni leggère 
(minime sufficienti) e forti veniva osservato e descritto nel suo intero, e poi analiz- 
zato nei suoì dettagli, usando il miografo, ed osservando esternamente i muscoli od 
anche scoprendoli. In un'altra serie di esperienze egli stimolava la zona motrice e 
tagliava gradatamente le radici per vederne l'effetto. Finalmente tagliava una sola 
data radice, faceva sopravvivere l’animale ed osservava le deficienze consecutive nei 
movimenti. Riunisco a tabella i dati di fatto più importanti, così ottenuti, riportando 
qui alcuni dei risultati teorici più importanti (tab. 33-37). 
Ricordo soltanto di passaggio gli assiomi oramai concordemente affermati da 
tutti gli sperimentatori, quali la natura pluriradicolare dell'innervazione della maggior 
parte dei muscoli degli arti e le varietà individuali concretate da Sherrington nei 
suoi due tipi post- e prefissi. Sull'innervazione pluriradicolare d’ogni muscolo, Sher- 
rington osservò che: 
1. « Quando un muscolo è innervato da tre radici, la stimolazione di quella 
di mezzo dà la contrazione più potente del muscolo ». 
2. « Che le fibre innervanti i singoli muscoli nascono in serie sempre continua 
dal midollo per un certo tratto longitudinale ». Ciò contradice ad un'osservazione di 
Peyer e Krause per il M. pronator radii teres del coniglio, che riceverebbe fibre 
dalla 7 radice cervicale e dalla 1 rad. toracica senza intervento della 8 cerv. Sher- 
rington ripetè lo esperimento e non lo potè confermare, trovando che anche 1°8* radice 
cerv. concorre costantemente. Per la disposizione topografica dei muscoli innervati 
dalla stessa radice, Sherrington dice: 
3. « Nella grande maggioranza dei casi i muscoli innervati dalla stessa radice 
giacciono continui, sicchè formano una striscia, un nastro, un raggio continuo di tes- 
suto muscolare ». Da ciò seguirebbe che i derivati dei singoli miomerì primitivi, gli 
abbozzi artuali fusi dei miotomi, manifesterebbero ancora la loro provenienza unitaria, 
per una certa vicinanza topica. 
Intanto osserviamo che le eccezioni a questa regola sono molte (v. fig 49, 
di Bolk) e Sherrington stesso ne indicò già alcune. 
