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abborda il problema del meccanismo spinale riflesso dal quale era stato occasionato 
tutto il lavoro. Inoltre poi restano da notarsi alcune memorie minori come sul riflesso 
rotuleo sulle aree radicolari cutanee tattili ed algetiche ecc. Nelle ricerche riguar- 
panti la costituzione metamerica dei rami cutanei Sherrington procedeva con un me- 
todo assai ingegnoso. 
Cercato il ramo cutaneo la cui costituzione radicolare egli desiderava determinare 
lo tagliava e ne stimolava il capo centrale. Fra gli effetti della stimolazione (alterazione 
dell'apertura pupillare, della pressione sanguigna) egli sceglieva il più semplice: la 
reazione riflessa muscolare, per stabilire che la stimolazione era pervenuta al midollo. 
Poi cominciando molto in basso, sezionava ad una ad una alcune radici dorsali, e 
notava quando il riflesso, per il taglio di una data radice, diminuiva. In tal modo 
egli stabiliva quale era la radice posteriore più bassa per la quale passano le fibre 
affe renti del nervo che era in esperimento e continuando determinare quante radici 
era necessario sezionare perchè il riflesso cessasse del tutto. 
Poi ripeteva l’esperienza per il ramo nervoso omonimo dell'altro lato del corpo. 
Ma come prima egli tagliava le radici spinali cominciando dal basso, nella seconda 
esperienza le tagliava cominciando dall'alto. 
. Così gli riusciva di determinare esattamente quale fosse la radice più alta e 
quella più bassa per la quale passavano fibre afferenti dal nervo esaminato, e com- 
provava quante radici in tutto bisognava sezionare per far cessare ogni riflesso. 
Quelle radici enumerate esattamente nella necroscopia successiva all'esperienza rap- 
presentano quindi la costituzione metamerica del nervo. Sherrington eseguì queste 
ricerche sul gatto e sul Macacus rhesus. Siccome esse formano le sole ricerche 
fatte finora per stabilire la composizione radicolare metamerica di nervi periferici 
con metodi sperimentali, riporto le due tabelle dei risultati di Sherrington. Essi 
costituiscono un contributo notevole all'odoneuromeria la quale rappresenta ancora in 
gran parte un campo vergine (tab. 38-39). Rilevo fra le conclusioni di Sherrington 
che i rami nervosi da lui esaminati mostravano tutti d'essere costituiti da materiale 
derivato da più segmenti spinali, sicchè ne veniva, messa in evidenza la natura po- 
limerica o pluri-segmentale di quelle vie nervose afferenti. Inoltre veniva ad essere 
data di già un'idea generale dell'innervazione radicolare cutanea. 
Questa poi venne fatta oggetto d'una serie di ricerche dirette complete ed esaurienti 
che ora prenderò in esame. Sherrington cominciò a determinare i campi radicolari cutanei 
nell’arto inferiore della rana, ove pure Eckhard 50 anni prima aveva fatto la prima ri- 
cerca metodica e sistematica della distribuzione periferica delle radici spinali dorsali. 
I risultati di fatto riguardanti l’estensione e la disposizione delle zone radicolari de- 
terminate da Sherrington appaiono chiaramente dalle fig. 58-59 ove è pur facile fare 
il confronto coi risultati ottenuti da Eckhard, la cui bontà ed esattezza appaiono in 
modo evidente. Anche le conclusioni generali di Eckhard vennero quasi integralmente 
confermate da Sherrington come si può giudicare dalle sue conclusioni formulate in 
base alle sole determinazioni fatte sull’arto posteriore della rana. 
To lo riproduco qui; in appresso riporterò quelle riguardanti il macaco per faci- 
litare i confronti tra le regole fondamentali dell’innervazione radicolare in quelle due 
specie animali così distanti. 
CLASSE DI ScIENZE FISICHE — MemorIE — Vol. VII, Ser. 52. 14 
