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come abbiamo già rilevato parlando delle ricerche di Sherrington, la forma del tronco 
è la più vicina alla cilindrica, ed ove i dermatomi hanno la forma teoricamente e 
praticamente più primitiva di bande a fascia. Da questa prima serie di ricerche 
risultò un fatto importante, non tanto in se stesso quanto nei suoi particolari. Risultò 
cioè una grande variabilità nella forma e nella estensione delle aree sensitive cor- 
rispondenti ad una radice dorsale « isolata ». Questo fatto non era tanto straor- 
dinario, perchè è ovvio che il grave intervento operatorio cogli eventuali incidenti 
di varia natura e gravità e loro effetti postumi, eserciti una certa influenza sul fun- 
zionamento del midollo e della radice isolata. Inoltre l'isolamento dell’area radicolare 
toglie ad essa tutte le embricature che normalmente la ricoprono. L'area sensitiva 
isolata sperimentalmente si può chiamare dermatoma sperimentale e differisce per sua 
natura propria dal dermatoma anatomico 0 teorico. Abbiamo già detto che quest ul- 
timo è rappresentato sopra ogni lato del tronco da una banda quasi a fascia, ì cui 
lati più lunghi non sono però paralleli, ma divaricano un poco dal dorso verso il 
ventre, sicchè il limite ventrale del dermatoma, situato nella linea mediana ventrale 
del corpo, è un poco più lungo di quello dorsale, situato nella linea mediana dorsale 
(fig. 70, 1). Questo fatto è in armonia col fatto embriologico che il tratto di cute situato 
fra la 1% e la 128 vertebra toracica sul dorso è assai più breve di quello situato 
fra i punti corrispondenti nella linea mediana ventrale, cioè fra il manubrio dello 
sterno e la sinfisi pubica. La pelle che ricopre il tronco è stata dunque, come si 
suol dire, « stirata » nella parte ventrale del corpo durante l'evoluzione fetale, 
causa lo sviluppo dei voluminosi organi toracici e addominali. Mentre dunque il 
dermatoma teorico sul tronco corrisponde ad un trapezio molto allungato, Winkler 
e Van Rynberk trovarono che l’area cutanea sensitiva isolata, non corrisponde mai a 
questo schema, ma offre una polimorfia interessantissima che ora descriverò. 
Esaminiamo prima di tutto l'importanza degli effetti del traumatismo ope- 
ratorio, per la forma e grandezza dell’area sensibile trovata. 
Quando si comincia a fare operazioni sul midollo e non si è ancora completamente 
padroni della tecnica, l’area sensitiva isolata si mostra per lo più sotto forma di un 
triangolo più o meno regolare, che ha la base nella linea mediana dorsale e l'apice si- 
tuato nella linea mediana ventrale o almeno vicino ad essa. Questo nei casi d’ope- 
razione relativamente fortunata (fig. 70,3,4). 
Quando invece vi fu qualche incidente notevole (grave emorragia p. es.) 0 quando 
la durata della .operazione e quindi della narcosi si è protratta molto, sicchè il mi- 
dollo è rimasto lungamente scoperto (raffreddamento ecc.), in questi casi ha luogo un 
altro interessante fenomeno. L'area sensitiva cioè si trova ad essere spezzata in due 
campi separati. L'uno di questi si presenta sempre come un triangolo non molto 
allungato, avente la sua base nella linea mediana dorsale; l’altro giace per lo più 
sotto forma di un ovale allungato nella zona ventrale di cute, addossato alla linea 
laterale del tronco. Altre volte invece il secondo frammento giace molto più ventral- 
mente, in forma di un triangolo appoggiato colla base alla linea mediana ventrale e 
coll'apice verso ‘la linea laterale del corpo. Talvolta poi succedeva che il frammento 
ventrale si presentava sotto forma d'una losanga, mentre fra esso ed il frammento 
dorsale dell'area sensitiva si trovava una terza area limitata ad un cerchietto assai 
