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(1874-76) sulle paralisi saturnine, osservazioni fatte quasi contemporaneamente a quelle 
di Erb. 
Remak, nella sua classica Memoria sulla patogenesi della paralisi saturnina, 
rileva per primo che la diagnostica clinica tende ad escludere che nelle paralisi per 
piombo si tratti di una miopatia primitiva, mentre invece tanto la elettro-diagnosi che 
il decorso e l'esito del male segnalerebbero grandi analogie con quelle forme speciali 
di paralisi come le infantili, la cui origine spinale è stata dimostrata anatomica 
mente. Si tratterebbe di una vulnerabilità speciale di alcuni gruppi di cellule motrici 
del nevrasse spinale, i quali rimarrebbero colpiti elettivamente dal veleno circolante. 
Ricevuto una volta la spinta in una direzione netta, e forniti di un problema 
da svolgere chiaro e preciso, gli studî clinici ben presto si moltiplicarono, sopratutto 
quando oltre all'interesse puramente scientifico di queste ricerche, si aggiunse un'uti- 
lità pratica, quando cioè la nascente chirurgia dello speco vertebrale richiese la 
esatta diagnosi topica, l'esatta localizzazione delle lesioni spinali o radicolari per 
poter esplicarsi salutarmente. 
Compreso da questo interesse già Gowers (1885) per primo diede una tabella, 
per quanto potè completa, ove era indicata l’innervazione segmentale dei muscoli. 
Da quell’epoca in poi le osservazioni cliniche accumularono un'enorme massa di casì 
d’alterazioni funzionali muscolari per lesioni spinali o radicolari. Non mi proverò 
neppure ad analizzare e discutere qui una ad una quelle osservazioni, tanto più 
perchè questo immane lavoro è già stato in parte compiuto da Wichmann (1900) 
il quale, in una diligente compilazione ha fatto lo spoglio di numerosissime osserva- 
zioni. Però in fondo credo che da simili compilazioni ove viene attribuito uguale valore 
ad osservazioni diversamente attendibili di numerosi autori, non si possa argomentare 
nulla di preciso. Preferisco perciò riprodurre qui la tabella contenente i dati di fatto for- 
niti dai casi clinici raccolti da un solo autore di indiscusso valore: L'Edinger (v. tab. 40). 
È interessante che, come Edinger stesso rileva, questa tabella osservata verti- 
calmente, riproduce la figura umana. Qui aggiungerò ancora poche considerazioni di 
interesse teorico. 
Le osservazioni cliniche hanno in genere confermato i dati fondamentali stabi- 
liti dall'anatomia e dalla fisiologia, quale l’innervazione pluriradicale della maggior 
parte dei muscoli del corpo. Anche i rapporti innervativi dei singoli muscoli quali 
risultano dalla clinica, collimano in genere bene coi dati anatomici. Invano però do- 
manderemmo alla clinica un contributo d'osservazione e di interpretazione in rap- 
porto ai problemi complessi che ho trattato ampiamente nei precedenti capitoli. In 
riguardo al problema sulla pretesa unità funzionale delle radici di moto, i clinici 
non presero partito direttamente. Si contentarono però in genere di affermare che il 
numero dei segmenti dai quali un muscolo è innervato, dipende oltre che dal numero 
dei miomeri dai quali esso si è sviluppato, anche dal numero di funzioni cui esso 
partecipa! 
Wichmann distingue perciò muscoli polimerici a funzione unica, quale il /eetus 
abdominis e muscoli polimerici a più funzioni. Nel caso di questi ultimi una fun- 
zione può essere abolita, ed il muscolo paralizzato per l'esecuzione di un dato movi- 
mento. mentre esso continua a funzionare normalmente nell'esecuzione di altri movi- 
