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condarie le lesioni muscolari per effetto d'un pregresso processo morboso a carico del 
midollo spinale ed in ispecie della sostanza grigia. 
La soluzione del problema è data definitivamente in pochi anni. Già nel 1868 
Vulpian prende occasione dall’accurato esame necroscopico di due casi d'amputazione 
d’antica data, per dimostrare che l'abolizione d'un complesso d'organi periferici non 
porta alterazioni confrontabili per gravità a quelle trovate in concomitanza ad atrofie 
muscolari infantili, e conclude per la priorità della lesione spinale nella paralisi 
infantile. 
Certamente con ciò la questione non era risoluta, chè rimaneva il dubbio che 
le lesioni spinali riscontrate in casi d’antica paralisi infantile fossero tanto più gravi 
appunto per datar dal periodo dell'infanzia che in un certo modo si può chiamare 
ancora formativo. Ma altre osservazioni seguirono, fra le quali decisiva quella di 
Parrot e Joffroy (1870) che esaminarono il midollo d’una bambina di tre anni morta 
pochi mesi dopo aver subito un attacco di comune paralisi infantile. Essi trovarono 
nelle lesioni gravi del midollo la prova di fatto della priorità di queste rispetto alle 
lesioni muscolari. 
Poi una dissertazione illustrativa magistrale di Charcot e Joffroy (1870) su un 
caso di paralisi infantile quasi generale, ed altri di Damaschino e Roger (1871), 
Pierret, Muller (1871), Duchène, Gombault (1874), Petit, Roth (1873), Dickson (1873). 
Intanto anche gli sperimentatori si erano impadroniti della questione: sempre 
francesi dell'entourage di Vulpian e Charcot; in prima Philippeaux (1869) ad isti- 
gazione di Vulpian, poi lo stesso Joffroy, Lionville, Hayem. Anche Prévost (1872) 
che presentò alla Società di Biologia un topo nel quale una lesione sperimentale 
del midollo aveva prodotto la completa trasformazione grassa d'uno dei muscoli psoas. 
Ma di queste e simili ricerche tratterò nel capitolo XII. 
Per le amputazioni, nuovi casi erano stati descritti ancora da Clarke (1868) e 
da Vulpian (1869, '70, ‘72) e da Dickinson (1868) che per primo dopo Bérard e 
Tuùrck insistè sull’atrofia parziale delle radici del lato del rigonfiamento spinale cor- 
rispondente all’arto leso. Erlenmeyer (1872) diede buone osservazioni sullo stesso 
argomento. 
Troisier (1872), alle osservazioni ormai divenute comuni di casi d'amputazione 
d'adulti, aggiunse per primo in quest'ordine d'idee, la descrizione d’un caso teratolo- 
gico. Si trattava d'una ragazza morta a sei anni, il cui braccio destro terminava in 
moncone al livello del gomito. Nel midollo, verso la metà del rigonfiamento cervi- 
cale cominciava a manifestarsi una differenza di sviluppo fra il lato destro ed il si- 
nistro. La diminuzione di volume a destra era quasi totalmente a carico della so- 
stanza grigia, ed era massima nella metà inferiore del rigonfiamento cervicale. Merita 
anche di esser notato che Friedreich (1873) nel suo lavoro sull'atrofia muscolare pro- 
gressiva dà molto importanza alle alterazioni spinali osservate dietro amputazioni. 
Non posso addentrarmi di più nelle questioni molteplici che riguardano le varie specie 
di miopatia che appunto allora ed in gran parte per merito di Charcot si venivano 
distinguendo e descrivendo, e passo quindi sopra alle teorie emesse in proposito. 
Giova notare però che Friedreich in un suo caso d'amputazione dell'avambraccio, 
dodici anni prima della morte, non potè trovare nessuna alterazione, nel plesso 
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