O 
CAPITOLO XII. 
Le proiezioni spinali degli organi periferici, 
studiate con metodì di anatomia microscopica sperimentale. 
Le ricerche sperimentali relative alle proiezioni spinali degli organi periferici 
sono di antica data. 
Già Vulpian fece ricercare da Philippeaux (1869) se il taglio di un grosso tronco 
nervoso desse alterazioni spinali, simili a quelle osservate nell'uomo consecutive 
all'amputazione di un arto. Philippeaux tagliò lo sciatico ed il crurale in 3 conigli 
giovani. Egli lasciava sopravvivere gli animali un tempo che variava dai 34 ai 60 
giorni. All'esame del midollo notò assottigliamento dei cordoni dorsali, soprattutto 
nel rigonfiamento lombale. Anche il cerno dorsale era rimpiccolito. 
Pochi anni dopo, Prévost (1872) presentò alla Società di biologia di Parigi un topo 
cui una lesione spinale aveva prodotto degenerazione grassa di un muscolo psoas. Simili 
sperimenti fecero nello stesso anno Lionville e Joffroy. Anche Hayem (1872) fece ri- 
cerche sperimentali ritornando però al metodo Vulpian-Philippeaux. Strappò in due gio- 
vani conigli losciatico e li tennein vita per due mesi. All'esametrovò atrofizzato tutto 
il lato corrispondente del midollo al livello delle paia d'origine dello sciatico. Detta 
atrofia si mostrava massimamente a carico dei cordoni e delle corna dorsali, ma 
anche a carico delle corna ventrali. L'alterazione ed atrofia degli elementi cellulari si 
estendeva fino a circa 2 cm. più in alto del 1° paio d'origine dello sciatico. 
Bufalini e Rossi (1876) per i primi iniziarono ricerche nelle quali limi- 
tavano la lesione ad un sol paio spinale. In conseguenza non trovarono che altera- 
zioni a carico dei cordoni dorsali. I metodi di colorazione cellulare del tempo, 
specialmente i preparati al carminio, non permettevano di constatare nelle cellule 
delle corna ventrali le leggere modificazioni retrograde ed a distanza. 
Mayer (1877) invece ne trovò. Egli studiò su preparati della collezione di Von 
Gudden; midolli di conigli cui von Gudden aveva poco tempo dopo la nascita tagliato 
e strappato lo sciatico. Egli trovò atrofia dei cordoni dorsali a diminuzione nu- 
merica ed atrofia delle cellule, soprattutto del corno dorsale, ma anche del corno 
ventrale (specialmente a carico del gruppo postero- esterno) verso la metà e la parte 
caudale del rigonfiamento lombale. 
Erlitzky (1880) fece amputazioni sperimentali sui cani, ma i risultati non por- 
tarono nessun vantaggio al nostro argomento. 
Più proficuo sembrava a tutta prima il nuovo metodo messo in pratica da 
Mendel (1887). Anzichè tagliare un nervo egli estirpava in animali giovani un mu- 
scolo o lo rendeva inattivo col taglio di un tendine. L’idea era buona, perchè limi- 
tava la lesione ad una sola unità anatomica contrattile. Ma i risultati non corrispo- 
sero molto. 
Essendo piccola la lesione periferica, non era da aspettarsi che la lesione cen- 
trale dovesse esser grande. Ora siccome i metodi di tecnica istologica necessitavano 
