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rezione verticale, I intensità della radiazione fuori dell'atmosfera. partendo dai valori 
osservati 7 della intensità della radiazione e dalle masse d'aria M attraversate dai 
raggi considerati. Come ricerche accessorie di questo indirizzo sono da riguardare le 
cosiddette teorie della estinzione, le quali non hanno altro di mira, in sostanza, che 
di determinare le masse d'aria M attraversate dai raggi incidenti con varie distanze 
zenitali 4 (teorie di Bouguer, di Laplace, di Maurer, ecc.). Anche noi, pagando il 
tributo a questo indirizzo classico e pur necessario della teoria dell’assorbimento 
atmosferico, ci occupammo dapprima, in una serie di lavori accennati in nota ('), di 
render rigoroso il calcolo dell’integrale, da cui dipende la determinazione di M, ri- 
correndo ai procedimenti in uso per le teorie della refrazione astronomica, e fondan- 
doci sui dati più recenti circa la costituzione dell'atmosfera terrestre. 
Per quanto però questi studî preliminari puramente teorici possano apparire ne- 
cessarî e meritorî, ben più fecondi sono quelli rispondenti al secondo indirizzo, cioè 
intesi a provare, sulla scorta delle osservazioni, il valore della legge elementare (1), 
in quanto viene applicata alla determinazione delle intensità I delle radiazioni 
degli astri fuori dell'atmosfera; e la ragione ne è ovvia, perchè, quando noi ab- 
biamo ben calcolato la massa d'aria M attraversata da un raggio, nulla ancora co- 
nosciamo di preciso sul modo di variare del coefficiente d’assorbimento e della in- 
tensità della radiazione lungo la trajettoria del raggio in discorso, poichè nessuno 
ci assicura, se la legge elementare (1) di Bounguer-Pouillet, teoricamente ammissibile 
per mezzi isotropi e radiazioni semplici, valga ancora per un sistema di mezzi otti- 
camente e chimicamente diversi, come quelli ond'è costituita l'atmosfera, e per ra- 
diazioni composte, come sono quelle degli astri. Questa è appunto la questione, che 
vogliamo trattare qui sul fondamento delle citate osservazioni di Angstròm. Il nostro 
compito è dunque ben modesto, perchè tutto quello che potremo stabilire per la più 
intima conoscenza della funzione dell'assorbimento atmosferico, era già implicitamente 
contenuto nelle accennate osservazioni, e non si trattava che di porlo nella meritata 
luce. Fortunati noi, se la luce, in cui crediamo di aver posto i risultati delle osser- 
vazioni di Angstròm, non rimarrà offuscata dai procedimenti alquanto laboriosi e pe- 
nosi, di cui ci siamo serviti per raggiungere lo scopo. 
Varian le braccia in noi, varia l'ingegno 
A diversi bisogni accomodato, ... 
[GiustI, Poesze]. 
(1) I. Sulla teoria d’estinzione di Bouguer. Memorie della Società degli Spettrose. italiani, 
vol. XXX, 1901. — II. Sopra un nuovo sviluppo dell'integrale dell'estinzione atmosferica. Ibidem, 
XXXI, 1902. — III. Sulla teoria della estinzione atmosferica. Parte 1%. Ibidem, XXXII, 1903. — 
IV. La teoria della estinzione atmosferica nella ipotesi di un decrescimento uniforme della tem- 
peratura dell’aria coll'altezza. Ibidem, XXXIII, 1904. — V. Zur theorie der Extinktion des Lichtes 
in der Erdatmosphire. Mitteilungen der Grossherz. Sternwarte zu Heidelberg, Nr. 4, 1904. — 
VI. Sopra un nuovo sviluppo singolarmente convergente per l'integrale della estinzione secondo 
la teoria di Bouguer. Atti dell’Accad. Gioenia di Scienze naturali in Catania. Serie 4%, vol. XIX, 
1906. — VII. Sul calcolo degli spessori atmosferici per astri depressi sotto l'orizzonte, con spe- 
ciale riguardo all'Osservatorio Etneo. Memorie della Soc. degli Spettrosc. italiani, vol. XXXV, 
1906. — Questi lavori, e così gli altri che accenneremo fra breve, verranno indicati in seguito 
per brevità col numero d’ordine, che loro compete in questo elenco. 
