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quindi utilmente adoperarsi a scopo di controllo, mentre per le riduzioni definitive 
è opportuno attenersi al solo ragguaglio numerico, che presenta maggiori garanzie 
di mpersonalità. Non è da tacere peraltro, che il ragguaglio numerico, pur evitando, 
fino a un certo segno, l'intervento personale di chi riduce le osservazioni, introduce 
quasi sempre un elemento sistematico, che può bene spesso trovarsi in contraddi- 
zione colle osservazioni stesse, e in tal caso potrebbe meritare la preferenza il rag- 
guaglio grafico. Così p. es. tutte le ordinarie formole empiriche, come le quattro 
da noi considerate sopra, fanno corrispondere di necessità il massimo della radia- 
zione alla massima altezza del Sole; mentre non è raro il caso, che questo massimo 
abbia luogo un'ora o due dopo la culminazione, o anche prima, e possono anche 
aversi massimi secondarî, e così via. In questi casi, non solo le varie formole accen- 
nate, ma qualsiasi formola, in cui figuri come variabile indipendente la distanza 
zenitale, non è in grado di rappresentar bene la curva della radiazione, e bisogna: 
o ridurre separatamente le osservazioni antimeridiane e le pomeridiane, lasciando in 
generale una discontinuità in corrispondenza alla culminazione (così abbiamo proce- 
duto nei nostri ragguagli); o contentarsi di una curva rappresentativa, che lasci da 
una parte tutti (o quasi tutti) i punti corrispondenti alle osservazioni antimeridiane 
e dall'altra tutti o quasi tutti i punti corrispondenti alle osservazioni pomeridiane, 
se si vogliono rappresentare tutte le osservazioni di uno stesso giorno con una sola, 
anzichè con due curve distinte, al fine di evitare l’accennata discontinuità. L'una 
e l'altra soluzione presentano evidentemente gravi inconvenienti, che solo il raggua- 
glio grafico è capace di evitare in modo semplice (cfr. ad es. curve dei valori del 
coefficiente d'assorbimento ottenute mediante ragguaglio numerico e grafico per Alta 
Vista, 27 giugno, tav. I, $ 10). 
CAPITOLO II. 
Calcolo delle rifrazioni subite dai raggi e delle masse d’aria 
da questi attraversate fra le altezze di due stazioni. 
6. Principio del metodo di riduzione qui seguito. — Se consideriamo (vedi 
fig. 1) due raggi 7, 7, incidenti in due stazioni C ed E a differente livello, con tal 
condizione che i due raggi incontrino sotto un medesimo angolo <» la superficie di 
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