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11. Andamento caratteristico dell’assorbimento selettivo nelle serie di valori 
del coefficiente d’assorbimento c. — Si noterà subito che, fatta eccezione delle serie 
di valori corrispondenti al 25 giugno e di quelle corrispondenti al pomeriggio del 
29 giugno, in tutte le altre serie, antimeridiane o pomeridiane, vale a dire in 7 casi 
su 10 è manifesta la dipendenza dei valori di c dalla distanza zenitale, nel senso 
che a distanze zenitali maggiori corrispondono valori minori di e (v. Tav. 1). 
Questo fatto da me già riscontrato in un precedente lavoro (X, citato nell’Introd.) sul 
fondamento delle osservazioni di Miiller e Kempf (in Catania e all’ Etna) per la ra- 
diazione luminosa delle stelle e dimostrato in seguito su mie proprie osservazioni (!) 
per l’effetto termico della radiazione solare fornisce, come si sa, la miglior prova — 
ed insieme la misura — dell’azione selettiva dell'assorbimento atmosferico, poichè 
se i raggi più inclinati appaiono sempre meno assorbiti (dagli strati inferiori del- 
l'atmosfera) di quelli molto elevati sull’orizzonte, segno è che sono stati già spo- 
gliati nel precedente percorso di radiazioni con coefficiente d'assorbimento relativa- 
mente grande, che si trovano invece ancora presenti nei raggi, che per esser meno 
inclinati hanno attraversato una minor massa d’aria. Le eccezioni costituite dalle 
serie di osservazioni del 25 e del 29 giugno sono da ascrivere con tutta probabilità 
a perturbazioni locali del genere di quelle accennate nel $ 10, ovvero a variazioni 
del potere assorbente dell'aria atmosferica avvenute nel giro di poche ore (serie di 
Caîiada del 29 giugno, pomeriggio). Si noterà infine che il detto andamento carat- 
teristico dell’assorbimento selettivo è sempre più pronunziato nelle serie antimeri- 
diane che nelle pomeridiane, conseguenza naturale dell'altro fatto già notato indipen- 
dentemente che il coefficiente d'assorbimento è normalmente maggiore nel pomeriggio. 
Il valore di questa nuova conferma della teoria dell’assorbimento selettivo (con- 
trastata, come si sa, da una serie di illustri astronomi e fisici) (2) viene notevolmente 
aumentato dal fatto, che qui compaiono tre diversi strati d’aria fra le altezze di 0 
e 3700 metri. Mentre quindi Muller e Kempf poterono spiegare (*), sebbene con 
grande sforzo, i risultati delle loro osservazioni in Catania e all’ Etna (1894) col- 
l'ipotesi di una specie di callotta sferica, molto assorbente attorno alla stazione infe- 
riore, tale spiegazione non potrebbe più reggere qui, dove bisognerebbe ammettere, 
nientemeno, tre tali callotte alle altezze di 360, 2125 e 3252 metri. 
Una spiegazione meno artifiziosa di questo fenomeno -— senza ricorrere nè al- 
l'ipotesi delle callotte, nè all’assorbimento selettivo — potrebbe aversi, ammettendo 
che varî effettivamente nel corso del giorno, presso a poco secondo l’altezza del Sole 
sull'orizzonte, e principalmente per effetto termico, il potere assorbente dell’aria 
atmosferica, raggiungendo il suo massimo poco dopo la culminazione del Sole. La 
causa di questa variazione di trasparenza non sarebbe difficile trovarla nella evapo- 
razione, naturalmente più attiva quando il Sole è più alto, e nel forte potere assor- 
bente del vapor d'acqua per le radiazioni calorifiche. Ma se questa fosse la sola 
(1) V. Nota XI, citata nel precedente $. 
(2) V. Memoria X, Introduzione, pag. 10. 
(8) Miller e Kempf, Untersuchungen uber die Absorption des Sternenlichts in der Erdatmo- 
sphàre angestellt auf dem Actna und in Catania. Public. des astrophys. Observ. zu Potsdam. Bd. XI. 
