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cosicchè il rapporto delle masse ottiche importa in questo caso 0,056, mentre il rap- 
porto delle corrispondenti masse d'aria è 
Il 1 
F(87°) — 15,365 00995: 
con differenza certo non trascurabile, ma di gran lunga inferiore agli errori, a cui si 
va incontro, trascurando l'influenza dell'assorbimento selettivo, dato che per questo 
i raggi verticali vengono assorbiti più del doppio dei raggi pressochè orizzontali 
attraversanti un medesimo strato d'aria. 
Concludiamo, che fatta la debita parte all'errore che può provenire dal non 
verificarsi dell'ipotesi della costanza del coefficiente d'assorbimento c, il metodo 
classico di Bouguer, applicato alle radiazioni semplici dovrebbe fornire per il 
coefficiente d'assorbimento medio c attraverso tutta l'atmosfera circa ’/, del valore 
Co che risulta da esperienze dirette al mare. 
29. Controllo fornito da precedenti esperienze circa la relazione fra il valore 
medio c del coefficiente d'assorbimento e il valore al mare co. — Non potendo 
sperimentare la verità di questa relazione con osservazioni eseguite sulle radiazioni 
semplici degli astri, ci accontenteremo di saggiarne il valore col sussidio di espe- 
rienze eseguite sulla radiazione complessiva. Le divergenze che risulteranno fra l’os- 
servazione e la nostra relazione 
e= 0,234 © 
potranno dipendere, in parte dal fatto che le esperienze a noi accessibili riguardano 
appunto la radiazione complessiva, anzichè radiazioni semplici, come si richiederebbe; 
in parte poi dalla circostanza che la relazione teorica 
QO=Eat - 
da cui discende l'altra c= 0,234 eo, venne dedotta da osservazioni eseguite al disopra 
di 360 metri, in una piccola isola dell'Oceano Atlantico, epperò in condizioni di 
trasparenza particolarmente favorevoli, che non dappertutto è dato rinvenire, e meno 
che altrove al livello del mare, dove è presumibile che il pulviscolo atmosferico e 
il vapor d'acqua sian presenti in maggior quantità che al disopra dei 360. metri. 
Specialmente per questa seconda ragione dunque è da attendere, che le determina- 
zioni dirette di c, eseguite alla superficie terrestre forniscano valori ancora maggiori 
del quadruplo del coefficiente medio per tutta l'atmosfera, come viene ottenuto ordi- 
nariamente col metodo di Bouguer. 
Le prime esperienze fotometriche da laboratorio sul coefficiente d’assorbimento 
dell’aria risalgono a Wild (1866), ed è notorio ('), che egli ottenne assorbimenti 
addirittura colossali, in confronto a quelli risultanti per via astronomica, ma ciò dipese 
forse in parte da difetto di precauzioni, e non possiamo quindi ricavar di qui alcun 
(1) Wild, Pogg. Ann. Bd. 134, pag. 568. V. anche in proposito il mio studio IX, pag. 103 
(cfr. Introduzione). 
