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posto il massimo scrupolo e la maggiore precisione, come hanno potuto controllare 
eminenti scienziati e una numerosa schiera di studiosi. 
Se un appunto può avanzarsi alle figure, è che esse sono inferiori per chiarezza 
e finezza ai preparati. Preparati e figure furono già in grande parte oggetto di di- 
mostrazioni individuali e collettive; ricordo l’ultima da me fatta alla Riunione della 
Società Italiana di Patologia, a Palermo, nel decorso aprile 1908. 
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A me sembra che tutti i reperti, che le ricerche a mano a mano hanno messo 
in evidenza, dimostrino anzitutto che nei « corpi della rabbia » ci si trova di fronte 
ad elementi che hanno caratteri e struttura costanti; crescono nell’interno della cel- 
lula nervosa e in seguito ad una serie di intime modificazioni, che si svolgono con 
leggi determinate e pure costanti, vanno incontro ad un processo di divisione per cui 
l'elemento primitivo si trasforma in totalità in un numero considerevole di elementi 
figli (spore), tutti di uguali dimensioni, che posseggono la sua struttura originaria e 
che possono rendersi liberi. 
I diametri dei nuovi individui, in cui il microrganismo in totalità si trasforma 
al termine della sua vita endocellulare, porgono qui la spiegazione di alcuni fatti 
che dapprima potevano apparire oscuri, se non contrarî all'ipotesi della natura pa- 
rassitaria. 
Dimostrata l'esistenza di stadî in cui il parassita, sotto forma di spora, possiede 
dimensioni minime, e un aspetto tale che, isolato, non lo si può identificare con si- 
curezza con ì mezzi che possediamo, nè differenziare dalle formazioni granulari dei 
tessuti che ha invaso, sì comprende come non sia possibile rilevarne la presenza — sia 
pure sotto altra forma, ma che tuttavia deve essere sempre assai piccola — in quelle 
parti del sistema nervoso o di altri organi che, pur essendo virulente, non dimostrano 
le tipiche forme endocellulari: si comprende inoltre come tali forme piccolissime, 
delle quali ben poco ancora noi conosciamo, possano attraversare le candele porose. 
Nessuna contraddizione quindi tra i risultati dell'esperimento e quelli che for- 
nisce l'osservazione diretta, ma all'incontro un complesso armonico di fatti che con- 
fermano sempre più che ci troviamo di fronte a corpi che presentano un ciclo ca- 
ratteristico, quale non può essere posseduto che da un essere vivente, da un protozoo. 
Questo protozoo, d'altra parte, presenta le parti costitutive essenziali di ogni es- 
sere unicellulare: la « massa fondamentale » che possiamo ora omologare col proto- 
plasma, le « formazioni interne » che si possono interpretare come nuclei. In questi 
ultimi vediamo differenziarsi una parte cromatica, che ha tutti i caratteri della 
cromatina, ed una sostanza che si colora assai debolmente e che, allo stato attuale 
delle nostre conoscenze sulle sostanze che compongono il nucleo, non è possibile definire. 
Sono i nuclei che nei parassiti a fresco si presentano come corpi incolori, chiari, 
a guisa di vacuoli. È nei nuclei, e in ispecial modo nella cromatina, che avvengono 
le modificazioni alle quali sono subordinati i varî stadî del ciclo evolutivo. 
Determinare nei particolari come questo ciclo si svolga, è difficile e forse ancora 
prematuro. 
