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L'aver separato nella fotografia il tratto esile e bianco dal resto della prima 
mezza oscillazione dipende non soltanto dall’autoinduzione, ma anche dalla potenza 
dei mezzi sperimentali adoperati per risolvere la scintilla, poichè se l’immagine della 
scintilla non è abbastanza dilatata sulla lastra fotografica, la pilota resterà coperta 
dalla luminosità della prima mezza oscillazione e non potrà vedersi per questo. 
Del resto noi abbiamo avuto nettissime queste esili scintille pilote anche con 
valori dell'autoinduzione che sono appena la decima parte di quello che Hemsalech 
ritiene il valor critico (vedi fig. 15). 
9. Il tratto luminoso bianco nel quale avviene il fenomeno esplosivo si può 
considerare come la traccia di una propagazione di movimento. Esso si conserva sen- 
sibilmente inalterato in campi magnetici anche intensissimi ed anche sotto l’azione 
d'un getto d’aria molto veloce. 
Le successive scintille d’aria rossastre si comportano invece per certi rispetti 
analogamente a quello che farebbero dei conduttori flessibili .ed estendibili, tesi fra 
gli elettrodi e attraversati dalla corrente. 
Miste alle particelle derivanti dall'aria, che istante per istante vengono a costi- 
tuire questi conduttori, vi potranno essere anche quelle dovute ai vapori metallici, in 
quantità variabili nelle varie parti della scintilla, nelle sue diverse fasi e dipendente- 
mente dalla sua lunghezza, dalla capacità del condensatore e dall’autoinduzione del 
circuito. 
Guardiamo quale è l’azione di un getto molto veloce d’aria lanciato da un ampio 
serbatoio dove è compressa a 5 o 6 atmosfere sopra scintille lunghe ottenute nelle 
stesse condizioni di quelle già esaminate allo spettroscopio. 
Se l’autoinduzione è piccola e quindi il periodo è breve, per quanto si forzi il 
soffio non è possibile vedere nessuna azione palese, se si eccettui il fatto che la 
scintilla diviene più rumorosa e brillante. 
Se invece l’autoinduzione è molto grande, e quindi è lento anche il periodo, la 
scintilla verrà facilmente decomposta nelle sue varie parti, che potremo osservare 
direttamente con molta chiarezza, in grazia della notevole diversità dei colori. Ve- 
dremo, cioè, la pilota bianchiccia, che — come abbiamo detto — scocca ancora tra gli 
elettrodi insensibile al soffio; vedremo le successive scintille d’aria spostate e defor- 
mate dal soffio stesso, disegnare delle curve irregolari rossastre, impostate sugli elettrodi 
e via via crescenti in lunghezza, e vedremo infine i vapori metallici trasportati via 
secondo traiettorie in gran parte affatto diverse da quelle percorse dalla corrente. 
Le figg. 8 e 9 rappresentano appunto alcune di queste scintille dilatate, ma la foto- 
grafia non dà in questo caso che una imperfetta idea di ciò che si può comodamente 
osservare ad occhio, perchè mancano in essa le differenze di colore così spiccate fra 
vapori metallici, scintille d’aria e pilota. 
Questa mobilità della catena conduttrice era del resto nota, ed aveva già servito 
in ricerche di molti sperimentatori quali il Lehemann (*), il Kligenfus, lo Zender 
ed altri, ed infine ha servito all’Hemsalech nella ricerca di cui abbiamo ora parlato. 
(1) O. Lehmann, Die elecktrischen Lichterscheinugen oder Entladungen, pag. 238 (1898). 
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