— 660 — 
di circa 13 cm. di diametro. In essi sì precipita, per la rotazione del getto, il mercurio, 
e dopo qualche istante essi ne sono completamente riempiti; l'apparecchio continua 
allora a funzionare regolarmente, giacchè il mercurio eccedente, senza formar corto 
circuito tra i bicchierini e il serbatoio M, ricade in questo rifornendolo continuamente. 
L'apparecchio inserito con i suoi due reofori R, H, in un circuito, ne provoca rego- 
lari interruzioni. Poichè è facile conferire al braccio AB una velocità persino di 100 
giri al minuto secondo, si intende come sì possono ottenere sino a 4.000 interruzioni 
in quel tempo. Un rocchetto di induzione a cui sia applicato questo interruttore può 
dare scariche ad elevato potenziale tanto numerose; la loro distanza esplosiva diminuisce 
però notevolmente al crescere della velocità dello interruttore. Per esempio, mentre con 
40 interruzioni al minuto secondo si possono trarre scintille di 10 em., quando la corrente 
primatia ha una forza elettromotrice, di 12 volt, occorre elevare questa a 75 volt se 
con 4000 interruzioni si vogliono ottenere scariche di soli 3 cm. Un amperometro 
indica nel primo caso una intensità media di 8 ampères, e nel secondo solo di 3. 
L'impendenza del circuito si oppone dunque, a frequenze così elevate, ad un più 
energico passaggio di elettricità; gli è perciò che in simili esperienze è meglio disporre 
di apparati di induzione piuttosto piccoli, e per le più alte frequenze, senza ferro. 
Benchè si sia cercato di diminuire l'intensità delle scintille di extracorrente 
scoccanti sul mercurio, mediante l'inserzione di convenienti condensatori, pure esse 
risultano sempre assai intense e si trasformano per potenziali primarî elevati in veri 
archi voltaici. Tal fatto produce considerevole formazione di vapori mercuriali i quali 
possono non recar noia allo sperimentatore se la scatola dell’interruttore è ben chiusa. 
Persiste in ogni modo un altro inconveniente, dipendente dalla formazione di ossido di 
mercurio, che dopo qualche tempo costringe ad un accurato ripulimento dell’aparecchio. 
In ogni modo, se la intensità della corrente primaria non è eccessiva, l'apparecchio può 
funzionare egregiamente per molte ore di seguito. 
5. Arco voltaico soffiato. — Se la corrente primaria di un rocchetto di indu- 
zione è generata da una differenza di potenziale da 100 a 200 volt, sì può con suc- 
cesso adottare l'artificio seguente per interromperla con grande frequenza. Un arco 
voltaico inserito nel circuito, a causa della anzidetta energica forza elettromotrice, 
può rimanere acceso, anche se soffiato violentemente. Il getto gassoso soffiante è reso 
intermittente da un disco girante munito di fori alla periferia. Notevolmente ele- 
vata è la frequenza che si può ragiungere così, giacchè è facile porre in rapida 
rotazione (100 giri al I") un disco fornito anche di 100 fori. Sono così 10,000 pul- 
sazioni che si possono imprimere all’arco voltaico in ogni I” senza spegnerlo. Corri- 
spondentemente, il secondario di un apparato Tesla restituisce scariche a quella fre- 
quenza;.ma il consumo dei carboni dell'arco, insieme col sibilo acutissimo ed assai 
intenso del soffio di aria intermittente, rende la disposizione poco adatta al prolun- 
gato lavoro. 
6. Interruttore di Wehnelt. — Anche con uno speciale interruttore Wehnelt può 
ottenersi una rapida successione di scintille. La frequenza di questo tipo di interrut- 
tore dipende oltre che dalle costanti dell'apparato di induzione impiegato, dalle 
