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Natica lineata. Rispondono all’ incirca a quelli del Ba/aenotus gli strati a Limopsis 
avrita Broc., della Coroncina, e la diversità della fauna, e della stessa roccia, deriva 
dalla diversità della zona marina in cui quelle si formavano; ragione per cui molti, 
tratti in equivoco, hanno attribuito quei terreni ad epoche geologiche differenti 
fra loro. 
Chi sia pratico nella malacologia dei terreni pliocenici italiani, dai fossili degli 
strati argillosi che sono venuto via via mentovando, avrà compreso che non si tratta 
affatto di specie vissute presso i litorali, nè meno di quelle che abitarono le grandi 
profondità; bensì di molluschi che abitarono una zona intermedia fra quella che oggi 
dicono coralligena, e quella delle laminarie, e più prossima a quella che a questa. 
Tralasciando di parlare delle specie esclusivamente fossili ed oggidì estinte, a 
proposito delle quali si correrebbe certo il rischio di dir cose non molto note a 
tutti, accennerò a quelle ancor viventi o molto analoghe ad altre viventi, le cui 
circostanze di vita possono essere verificate tuttora, e la cui storia è nota ad una 
parte almeno di quelli che si occupano delle conchiglie odierne. Le recenti spedi- 
zioni del Challenger e di altri bastimenti inglesi, e gli studî del Jeffreys e di altri 
malacologi fra cui è anche il nostro Seguenza, hanno portata molta luce in tale 
questione, e possibilità di molto giovamento eziandio alla geologia. Delle 11 specie 
viventi da me citate nelle argille degli strati I, III, IV, V, VII, oltre alle 39 scom- 
parse, per quanto si crede, dal Mediterraneo, considerandole complessivamente, una 
specie si trova anche nella zona litorale, 6 sono nella zona delle laminarie, 8 in 
quella coralligena, 5 in quella degli abissi ('): rimane adunque chiaramente escluso 
che i sedimenti argillosi sieno litorali, ed anzi viene riconosciuto che si formarono 
nella zona coralligena. Delle 8 specie trovate in particolare nello strato del Balae- 
notus, 5, segnate con un asterisco, vivono ancora nel Mediterraneo, con caratteri identici 
o quasi, e di queste, una si trova anche nella zona litorale, 2 anche in quella delle- 
laminarie, una pure in quella degli abissi, e tutte 5 abitano la zona coralligena, 
od in modo esclusivo, od insieme con altre zone (*). Gli strati del n. II e VI sono 
più litorali, come lo dimostra la natura stessa del sedimento sabbioso che li forma: 
delle 7 specie ivi indicate, appetto alle 17 scomparse, ve ne hanno 4 che abitano, 
ma non esclusivamente, la zona litorale, 7 che abitano la zona delle laminarie, 
4 indicate anche nella zona coralligena, ed una pure in quella degli abissi, che è 
la Venus ovata; la forma di questa specie che si trova negli strati in discorso non 
è però quella delle zone profonde. Da ciò apparisce che quegli strati si formavano 
nella zona laminare, ma neppure essi in quella propriamente litorale. Del resto il 
maggiore interesse per noi l'hanno gli strati argillosi, e questi, come ho detto, 
mostrano di essersi depositati ad una profondità non minore di 150 metri, e 
(1) March. di Monterosato, Nuova rivista delle conchiglie mediterranee. Atti dell’Accademia paler- . 
mitana di scienze, lettere ed arti, vol. V sez. 2.8, 
(2) Scrissi all’ illustre malacologo J. Gwyn Jeffreys, per chiedere la sua opinione sui limiti 
della profondità di una zona sottomarina nella quale si trovassero insieme le cinque specie di mol- 
luschi, da me raccolte nello strato del Balzenotus, Il Jeffreys mi replicò « I regard all these as southern 
and shallow-water species: I believe that the normal or usual range of depth would be from 20 to 50 
fathoms » (5 maggio 1877). 
