DIMORE 
Ranke (') sostiene che tanto nelle acridie, quanto nelle locustidi tutti questi 
organi sono transitorî o comuni (Uebergangsorgane) cioè inservienti al tempo stesso 
al tatto, all’udito, all’odorato e al gusto. 
Da questo breve cenno storico emerge, che le nostre conoscenze sopra l’organo 
dell’udito degli insetti, i quali ci danno prove non dubbie della sensazione uditiva 
distinta, non sono ancora molto avanzate; e per conseguenza lo studio di quest’organo 
richiede molte e scrupolose ricerche. 
Io ho fatto una serie di ricerche sopra le antenne del P. îrritans sotto la dire- 
zione del prof. Todaro, a cui rende grazie dell’aiuto che mi ha prestato in questo diffi- 
cilissimo studio. Queste ricerche mi lusingo che non lasceranno dubbio sopra la funzione 
uditiva delle antenne della pulce, come nel seguito di questa Memoria verrà provato. 
Per vedere le antenne nella pulce in tutte le loro parti, è mestieri di fare tagli 
della testa nel senso della lunghezza del corpo dell’animale e quindi aiutarsi colla 
leggera compressione a muoverle e a distenderle, qualora sieno raccolte. Fu così 
infatti che sopra alcuni tagli ben riusciti, Dugès, avvicendando la compressione e spin- 
gendola fino allo schiacciamento, ha potuto scoprire che, il corpicciuolo, visto prima 
di lui da altri osservatori in quel sito, era ua vera antenna. Però il metodo dei 
tagli, di cui si son serviti tanto Dugès, quanto Landois per studiare le antenne, non 
era ancora a quel grado di perfezione, nel quale oggi è pervenuto, e per conseguenza 
i sopracitati autori, se hanno tagliato la testa e con essa la cavità antennale, non 
sono riusciti ad ottenere tagli dell’ antenna e dei suoi segmenti. Quindi il Landois 
medesimo che ha spinto l’analisi molto più innanzi di quello, che avesse fatto Dugès, 
non ha potuto vedere che nell’ ultimo pezzo dell’ antenna, il più importante, come 
sotto vedremo, esiste una larga cavità (cavità labirintica o timpanica). E se ha 
descritto la cavità articolare del penultimo segmento, e l’apofisi dell’ultimo in essa 
contenuta, ciò l’ha potuto fare, perchè, come si vede dalla sua figura 7 della Tav. II 
op. cit., questo si era distaccato dall’altro. 
Infatti per studiare bene questi organi si richiedono due specie di tagli, cioè, alcuni 
più grossi altri più sottili. I primi servono ad apprestare tutto l’insieme dell’antenna e 
la maniera di stare nella fossa, che la ricetta. I secondi servono allo studio più mi- 
nuto delle varie parti, che compongono l’antenna. 
Dopo d’aver indurito o nell’ alcool o nell’acido cromico le pulci, io le ho chiuse 
nella mistura d’olio e cera di Stricker, e così ho potuto ottenere tagli di varia spes- 
sezza. Debbo però avvertire che per avere antenne intere, i tagli debbono esser fatti 
nel senso antero-posteriore o longitudinale dell’ animale, e così anco per studiare le 
varie parti riescono più utili i tagli diretti in questo senso, anzichè quelli verticali, 
perchè allora, non solo si ha nel taglio una parte dell’antenna e non tutta, ma questo 
cade sempre alla parte più ristretta e specialmente dell’ ultimo segmento appiattito 
d’alto in basso. Nei tagli così fatti io ho potuto studiare tutte le particolarità, che 
m’ accingo ad esporre. 
L’antenna del P. irritans si trova rannicchiata in una fossetta, sita ai lati della 
testa, dietro e sotto 1’ occhio (Fig. 1 a). Tal fossetta, molto larga e di forma ovale, s’ apre 
(") Das Gehòrorgan der Acridier etc. Zeitsch. f. wiss. Zool. Bd. XX 5. 1875. 
