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Gli stratarelli carboniosi fra ì letti stalattitici o fra i letti di terra bianca, accen- 
nano ad altrettante epoche nelle quali il sotterraneo servì di domicilio all'uomo e sono, 
per così dire, altrettanti suoli successivamente sepolti da cause naturali. 
Storia delle ricerche eseguite nella caverna. 
Visitai per la prima volta la grotta nel mese di giugno del 1864, in compagnia del 
professor Perez di Nizza e di mio fratello Alberto. Il primo, esperto conoscitore della 
nostra geolugia, aveva scoperto, nell’esplorare le spelonche dei Balzi Rossi, tra Mentone 
e Ventimiglia, copiosi manufatti litici ed altre interessanti reliquie dei tempi trascorsi 
e sperava che le nostre ricerche sarebbero pur riuscite proficue alle Arene candide. 
D'altra parte si magnificava a tal segno l’estensione della grotta, si vantavano siffat- 
tamente la varietà e la bellezza dei suoi aspetti che eravamo desiderosi di ammirare 
tanta meraviglia. Ci assicurammo di poi che la voce popolare avea alquanto esagerati 
i meriti del sotterraneo, dal punto di vista pittorico. Ma esso è tuttavolta interessan- 
tissimo sotto l’aspetto scientifico e ci applaudimmo di ‘averlo scelto a scopo della 
nostra gita. 
Perlustrata la grotta in ogni sua parte, iniziammo alcuni scavi in varî punti della 
cavità maggiore e più esterna di essa, perchè ivi il suolo, essendo costituito da un 
potente deposito di terriccio, sembrava più propizio alle nostre indagini. Da uno solo, 
praticato a circa m. 1,20 nella camera occidentale, si ottennero oggetti interessanti 
cioè: quattro punteruoli d’osso, frammenti di vasi, conchiglie, ossa di mammiferi 
infrante ed ossa umane ('). 
Il 14 agosto dello stesso anno ritornai alle Arene candide in compagnia del com- 
pianto prof. Ramorino e proseguimmo insieme gli scavi già iniziati, ma com poco 
successo. Non trovammo infatti, oltre ai cocci e alle solite ossa d’ animali, che un 
pezzo di pomice lavorata ed altri oggetti di poco momento. 
Delle ricerche eseguite in queste due gite presentai una breve. relazione alla 
Società italiana di Scienze naturali, nella sua riunione straordinaria tenuta a Biella 
dal 3 al 6 settembre 1864, sotto la presidenza del comm. Q. Sella (°). 
Tre anni dopo, nell’esporre d’innanzi al Congresso internazionale d’Antropologia 
e d’Archeologia preistoriche, riunito in Parigi, la storia molto succinta delle indagini 
paletnologiche eseguite in Liguria, tornai per poco sullo stesso argomento, recando ulte- 
riori notizie sui caratteri osteologici degli avanzi umani da me scoperti (°). La 
caverna fu poscia visitata dal R. D. Perrando, zelantissimo cultore della storia natu- 
rale e possessore d’una cospicua collezione paleontologica; ma per l’angustia del tempo 
e per altre circostanze, le investigazioni di questo esploratore non sortirono esito 
felice. 
(') Nella figura 1* il punto ove trovai le ossa umane isolate è indicato con alcune lineette. Le 
Le crocette visibili nella stessa figura segnano presso a poco la posizione delle tombe scoperte po- 
steriormente. 
(2) Questa relazione venne alla luce tra gli Atti della Società italiana di Scienze naturali 
(vol. VII, p. 173. Milano, 1864). 
(*) Résumé des recherches concernant l'ancienneté de l'homme en Ligurie. Congrès internatio- 
nal d’Anthropologie et d’Archéologie préhistorique. Compte-rendu de la 2° session. Paris, 1867. 
