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Al principio del 1874, i signori Yeats Brown Montague e Victor Brooke, il primo 
console di S. M. britannica in Genova, il secondo zoologo ed autore di pregiate mo- 
nografie intorno ai ruminanti, mi esibirono di accompagnarli in una escursione che 
avevano in animo di fare nella Liguria occidentale, affine di visitare alcune grotte 
di quel territorio e, presentandosene l’opportunità, per eseguire qualche scavo nelle 
medesime. Io accettai di buon grado l’invito e proposi che le nostre indagini avessero 
a cominciare dalla caverna delle Arene candide, nella quale le prime raccolte legitti- 
mavano la speranza che si avesse a trovare assai di più in seguito, mediante scavi 
ben diretti e sufficientemente profondi. Detto fatto, ci recammo a Final Marina e di 
là alle Arene candide, ed appena posto piede nella grotta si principiarono gli scavi. 
A 40 o 50 centimetri di profondità, nel suolo della caverna, si trovarono subito 
le traccie di un focolare; cioè pietre annerite dal fuoco, ceneri, carboni, cocci di rozze 
stoviglie, ossa di mammiferi e particolarmente di ruminanti, per le più cotte ed 
infrante ed anche alcune ossa foggiate a punteruoli. Ad un metro e 60 centimetri, 
tolti alcuni lastroni di calcare, che avevano opposto improvvisa resistenza allo scavo, 
si mise alla scoperto l’estremità superiore d’una tibia umana, poi un femore, un 
bacino, una colonna vertebrale, in breve uno scheletro umano completo, accanto al 
quale giacevano un corno di cervo, varî pezzi d’ocra, un’accetta di pietra ed altri 
oggetti che a tempo debito saranno enumerati e descritti (‘). 
Costretto da urgenti motivi ad abbandonare l’impresa così felicemente iniziata, 
l’esplorazione continuò per due giorni ancora, per opera de’miei compagni ‘e ne risultò 
il ritrovamento di varî altri manufatti e di uno di scheletro di bambino. 
Poco dopo il R. D. Perrando fece altre due visite alle Arene candide e, ripigliando 
le interrotte ricerche, riuscì a procurarsi, la prima volta, alcune parti d’uno scheletro 
di bambino e la seconda due altri scheletri umani, uno dei quali quasi completo, senza 
contare molti manufatti di più maniere (?). 
Il 5 aprile dello stesso anno un nuovo esploratore, il cui nome è caro alle let- 
tere, l'onorevole Anton Giulio Barrili, depose la penna per impugnare la marra del- 
l'archeologo e a lui si deve la scoperta di un quinto scheletro, col solito corredo di 
ossa, di conchiglie e di cocci (°). i 
Ad alcuni terrazzani dei dintorni, non so se per vana curiosità o per cupidigia 
di tesori, parve l’esempio degno d’essere imitato; ma per buona ventura si contenta- 
rono di praticare un piccolo fosso e di devastare una sola tomba. 
Il prezioso ricettacolo di reliquie preistoriche non era tuttavolta esaurito e quando 
accettai l'onorevole incarico, affidatomi dal Ministero dell’Istruzione, di eseguire alcuni 
scavi nelle caverne ligustiche, affine di arricchire col prodotto di essi le collezioni del 
nascente Museo etnologico e preistorico di Roma, il mio primo pensiero fu di ripigliare 
(1) Di questa scoperta tenni discorso la sera dell’8 aprile 1874,in una seduta della Società di 
Letture e Conversazioni scientifiche di Genova (vedasi in proposito il Movimento dell’11 aprile 1874). 
Ne pubblicai poscia un cenno nel mio lavoro intitolato: L'Uomo preistorico in Ilalia considerato 
principalmente dal punto di visla paleontologico, il quale comparve in appendice all’ edizione italiana 
delle opere di Lubbock: / tempi preistorici e l'origine dell'incivilimento (Torino, 1876). 
(2) Si veda intorno alla raccolta dell’egr. Curato il Bull. di Paletnologia Italiana, anno I, n.4 e 5. _ 
(8) Su questa scoperta si legge un cenno nel Movimento dell'8 aprile 1874. 
