l’esplorazione che tre volte, e a lunghi intervalli di tempo, avevo principiata e che 
per circostanze indipendenti dalla mia volontà mi era stato impossibile di compiere. 
In nove giorni di ricerche accuratissime (dal 24 agosto al 3 settembre 1876), du- 
rante i quali fu posto a nudo .il fondo roccioso di quasi tutta la parte orientale e 
media della grotta, mi venne fatto di scoprire sette nuovi sepolcri inviolati, coi ri- 
spettivi scheletri, alcuni quasi sfatti, altri in ottimo stato, e una ricca serie di manu- 
fatti di terra cotta, di pietra e d’osso. Questi oggetti, nonchè i sette scheletri, sono ora 
ostensibili nella collezione del Museo etnologico e preistorico dell’ex Collegio Romano ('). 
Recentemente la grotta fu di nuovo visitata da mio fratello Alberto, il quale, 
avendo praticato un piccolo fosso in un punto ch'io gli avevo indicato, vi scoprì, im- 
pigliati in una tenacissima concrezione stalagmatica contenente ossa, carboni e cocci, 
un bellissimo scalpello d’osso, un’ascia-scalpello di pietra verde (il primo rappresentato 
nella Tav. I, fig. 13, la seconda nella Tav. III, fig. 1 a, e d) ed un cristallo di quarzo 
Jalino. 
Tombe scoperte nei primi scavi. 
Ebbi già occasione di avvertire come nelle prime visite che io feci alla grotta, 
nel 1864, non vi trovai alcun sepolcro, ma soltanto ossa umane sparse in disordine 
ad una certa profondità nel terreno. 
In quel tempo non avevo sufficiente esperienza di simili indagini per verificare 
se la terra in cui sì effettuavano gli scavi fosse stata già mossa e sconvolta. Conclusi 
allora per la negativa; ma al presente non dubito del contrario ed ho motivo di ar- 
gomentare che le ossa raccolte fossero il rimasuglio di uno scheletro messo allo sco- 
perto in uno scavo antecedente (*), È pur probabilissimo che anche altre ossa umane, 
osservate da me alla superficie del suolo, in quella parte della grotta, e che mi parvero 
fresche, fossero parimente avanzi d’un secondo scheletro disseppellito da poco tempo e 
in gran parte disperso. 
Ma chi mai potè eseguire quegli scavi? Non certo un naturalista, poichè eviden- 
temente non si tenne conto degli oggetti che meritavano maggiore attenzione; e d’al- 
tronde non udii mai parlare, dalla gente del paese o da altri, di ricerche effettuate 
nella grotta per oggetto scientifico prima del 1864. 
Un vecchio contadino che mi aveva guidato nella prima gita alla grotta affermò 
che alcuni terrazzani dei dintorni erano venuti molti anni innanzi a farvi incetta d’ossa, 
di cui si servivano per ingrassare le loro terre. Da ciò emerge l’interpretazione più 
probabile o più logica di quei primi scavi. 
La prima tomba intatta fu scoperta nel 1874, allorchè, come già dissi, iniziai 
nuove ricerche nella caverna in compagnia dei sig. Brooke e Brown. Lo scheletro 
cui dava ricetto si trovò alla profondità di m. 1,60, nella camera orientale, presso 
a poco alla parte media di essa, col capo poco discosto da un voluminoso masso 
(1) Le mie ricerche nella grotta delle Arene candide e in parecchie altre del Finalese costarono 
lire 312,20, nella qual somma son computate le spese di scavo, d'imballaggio, di trasporto e quelle 
occorse per la riparazione degli oggetti rotti. 
(?) Si spiegano così le scalfitture che si osservano alla loro superficie, alcune delle quali mi par- 
vero di antica data, perchè coperte di incrostazioni lapidee includenti cenere e carbone. 
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