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Un'altra ipotesi mì sembra più verosimile. Parecchi popoli barbari sogliono pre- 
parare una specie di pane senza lievito, -avvolgendo di pasta ciottoli ben tersi e 
collocandoli sulla brace; io stesso vidi sperimentar questo sistema di panificazione 
sull’altipiano abissinico e mi parve raggiungesse perfettamente lo scopo di convertire 
in pochi minuti una farina grossolana in un cibo sano e gradito. Orbene non mi 
sembra improbabile che gli abitanti della grotta, i quali possedevano macine, c per 
conseguenza facevano uso di qualche farina, avessero precorso in quel costume i moderni 
abissinesi. 
I ciottoli di cui tengo ora discorso sono quasi tutti di quarzo, in forma di sferoidi 
schiacciati; uno dei maggiori misura centim. 11 di lunghezza, 81/, di larghezza e 31/2 
di spessezza. 
Certi sferoidi più piccoli e di roccia calcarea non portano traccie dell’azione del 
fuoco e, ove non fossero utensili da vasai o semplici projettili non saprei imma- 
ginare a quale uso si raccogliessero. 
Non così di altri ciottoli per lo più di pietra verde e di forma assai allungata; 
le ammaccature che si osservano alle loro estremità dimostrano che servirono come 
strumenti di percussione, forse per spaccare le ossa dalle quali si voleva estrarre il 
midollo, ovvero per ammorbidire qualche pelle od anche per rompere corteccie e steli 
affine di estrarne fibre tessili o fecole. Qloardo Beccari osservò che i nativi della 
Papuasia si valgono di ciottoli consimili, saldamente fissati ad un manico di giunco, 
perammaccare il tessuto feculifero che sommipistra loro il sagù. 
Per chiudere le mie considerazioni in proposito, dirò pure che trovai un buon 
numero di pietruzze quarzose bianche nella terra che ricopriva i sepoleri della caverna. 
A parer mio non è questa una circostanza accidentale, ma è prova di un antico rito 
funebre, analogo forse a quello che compiono i moderni Bogos, i quali coprono di 
candidi ciottoletti le tombe dei loro cari, quando non perirono di morte violenta. 
Frammenti di pomice. Fra gli oggetti raccolti negli ultimi scavi v'ha un pezzo 
di pomice bigia, di forma irregolarmente ovoide, lungo circa 9 centimetri, che fu 
tratto dalla profondità di un metro. Su questo la mano dell’uomo non ha lasciato 
alcuna traccia; ma alla superficie di un pezzo consimile, trovato nel 1864, si vedono 
chiaramente dei solchi profondi e sottili, decorrenti in varie direzioni che sembrano 
fatti affilando corpi appuntati, ed è probabilissimo che abbia servito ad aguzzare le 
punte d’osso già descritte. 
La pomice è roccia propriamente estranea alla Liguria; ma dopo le maggiori sciroc- 
cate se ne trova sulle nostre spiaggie qualche pezzo, forse proveniente dalle isole Eolie. 
Ocra rossa e gialla. In quasi tutte le tombe scoperte nella caverna fu trovata 
l’ocra rossa, in pezzi irregolari, talvolta assai voluminosi, ed era per lo più associata 
ai cocci di un vaso che originariamente la conteneva. Una volta m’accadde perfino di 
osservarne due o tre pezzi grossi come il pugno colîocati sul fondo di un vasetto, 
il quale, quantunque spezzato, ancora conservava la propria forma, perchè sorretto 
dalla terra circostante. 
L'ocra di cui si tratta è impura e mista di sabbia silicea. Credo che provenga 
da un ampio deposito di terra ocracea che s'incontra nel Finalese, risalendo la via 
di Melogno fin nei pressi di Gorra. 
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