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Presso i popoli barbari i cadaveri non ispirano ribrezzo e repulsione come alla gente 
civile e raffinata, laonde non è improbabile che la stessa cavità fosse ad un tempo 
domicilio di vivi e di estinti. 
Se però la grotta servì d’ abitazione, credo che ciò non fu in modo continuo, 
ma saltuariamente e forse soltanto in alcune stagioni dell’anno. Il costume di rico- 
verarsi nei cavi delle roccie, d’altronde, si protrasse assai tardi nella nostra provincia, 
talechè Diodoro Sicalo potè scrivere dei Liguri del suo tempo: « Costoro dormono 
la notte nelle campagne e assai di rado in alcune vili baracche o piccoli tugurî, e 
per lo più in rupi cave fatte dalla natura che possano offrir loro il comodo di tenerli 
al coperto, E in simil modo hanno tutte le altre cose tenendo appunto l’ antico e 
misero modo di vita (')». Che i cavernicoli fossero essenzialmente cacciatori, ce lo 
attestano i denti di lupo e di cinghiale, di cui si. fregiavano come ornamenti o come 
trofei, nonchè gli avanzi dei loro pasti, prevalentemente costituiti d’ossa di cervo, di 
capriolo, di cinghiale ecc. E nel dir cacciatori intendo anche guerrieri, poichè in 
seno alle società primitive, ove la lotta per l’esistenza ferve sotto ogni sua forma, 
aspra, incessante, inesorabile, non saprei immaginare una di queste qualità disgiunta 
dall’ altra. Inoltre, alcune armi raccolte nella grotta sembrano più che altro arnesi 
guerreschi. Essi erano all’incontro poco esperti nell’arte d’insidiare i pesci, giacchè 
non una resta, non una lisca furono trovate fra i rimasugli dei loro pasti. Per altro 
solevano far incetta di testacei marini e specialmente di patelle e non sdegnavano 
sepie e ricci di mare. Con pari certezza si può asserire che esercitassero la pastorizia, 
poichè fra i residui si notano gli ossami di un porco, di un bue, di una pecora e di 
una capra che vivevano in domesticità. Essi, probabilmente, allorchè conducevano i 
loro armenti al pascolo, erano armati di tutto punto, pronti a respingere ogni as- 
salto di uomini o di fiere, come oggi fanno i pastori etiopi sempre muniti d'asta e 
di scudo. 
Quanto all'agricoltura, difettano prove dirette per asserire che fosse esercitata ; 
ma il ritrovamento di parecchie pietre da macina accenna all’uso comune di qual- 
che cereale o d’ altra pianta che ne teneva luogo, il che difficilmente si concilia 
colla mancanza d’ogni coltivazione. Ad ogni modo costoro non potevano essere che 
tristi agricoltori. 
Il cibo dei cavernicoli era prevalentemente animale e ciò si rileva dai residui 
dei loro pasti, costituiti principalmente d’ossa di pecora, di capra, di capriolo, 
di cervo, di cinghiale, di bue. Oltre a queste specie mangiavano anche all’occasione la. 
lepre, il cane, il lupo e varî uccelli, tra i quali i tetrao e le pernici. 
Si ha motivo di argomentare che sacrificassero gli animali domestici destinati 
ai loro pasti con un colpo di stromento tagliente assestato sulla sommità del cranio. 
Non risparmiavano gli agnelli ed i capretti ancora lattanti, i cui resti sono abbon- 
danti nella caverna. 
I piccoli mammiferi erano trasportati nella grotta e, dopo essere stati cotti e 
mangiati, le loro ossa rimanevano sul terreno, commiste agli avanzi dei focolari. 
I grossi mammiferi erano probabilmente uccisi e squartati fuori del sotterraneo, nel 
(1) Biblioteca storica di Diodoro Siculo volgarizzata dal cav. Compagnoni, II p. 358. 
