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Gli oggetti raccolti nella caverna delle Arene candide non accennano, in gene- 
rale, a relazioni con lontani paesi. Le conchiglie che i nostri trogloditi adoperavano 
per adornarsene 0 per qualunque altro uso sono tutte di specie mediterranee e 
provengono. almeno in gran parte, dalle nostre spiaggie. L’ocra gialla e rossa per 
tingersi, l’ argilla di cui fabbricavano il vasellame sono estratti da giacimenti prossimi 
alla caverna. La selce dei coltellini e dei raschiatoi, se non s’incontra proprio nel Finalese, 
si trova però a poca distanza fra i monti di Sassello. Quanto alle dioriti, alle affaniti, 
alle anfiboliti che somministrano i materiali di cui son fabbricati quasi sempre le 
ascie e gli scalpelli sembrano ciottoli dei corsi d’acqua che scendono dal piovente 
settentrionale dell’Appennino ligure, come la Bormida, il Tanaro e l’Orba. 
La provenienza della giadeite, bellissima pietra di color verde porro e un, 
po' translucida, rappresentata nella collezione dei manufatti litici della caverna da 
due piccolissime accette e da un frammento di anello forato, è invece un mistero per 
noi, giacchè questa roccia, i cui caratteri sono così spiccati, non fu mai trovata in 
posto, non solo in Liguria, ma nemmeno nel resto d’Italia e in Europa. Non se ne 
conoscono autentici giacimenti che in alcune parti dell’Asia. Nella Cina essa tien luogo 
di saussurite in una specie d’eufotide diallagica. 
Il ritrovamento degli accennati oggetti di giadeite significa forse che i trogloditi 
mantenevano relazioni di commercio con qualche terra asiatica? Non sarebbe invece 
un indizio che quella fosse per l’appunto la patria loro originaria? 
L’antropologia preistorica non è ancora in grado di rispondere adeguatamente a 
siffatte domande. 
Le accette di pietra levigata della caverna sono analoghe, così per la fattura 
come per la’ materia, a quelle che trovansi a poca profondità nel terreno in molti 
punti della Liguria montana e principalmente nelle alte valli delle due Bormide, 
nella valle del Taparo, sui monti che circondano Sassello e nel Finalese ('). Ivi la copia 
di tali oggetti sta ad indicare che vi esistevano piccoli centri di popolazione, coi quali 
probabilmente gli abitanti della grotta ebbero frequenti rapporti. 
I 
Riti funebri dei cavernicoli. 
Essi seppellivano i loro morti a poca profondità e se si trovarono scheletri coperti 
di oltre due metri di terra, si è perchè dopo l’inumazione il suolo della grotta fu innal- 
zato da successivi interrimenti. Alcuni scheletri erano deposti sulla roccia quasi nuda. 
I sepolcri degli adulti erano difesi da lastroni di pietra greggia in numero di 
quattro, cinque, sei e perfino otto, i quali formavano, come dissi, una specie d’incas- 
satura che per lo più era incompleta e riparava solamente il capo e il torace. Le tombe 
di bambini si lasciavano prive di tali pietre. I cadaveri erano abitualmente adagiati sul 
fianco sinistro, col cranio appoggiato sulla mano sinistra e le ginocchia alquanto pie- 
gate in guisa che talvolta si trovarono le tibie assai prossime alla cassa toracica. 
(1) Molte di queste accette furono illustrate, insieme ad altri antichissimi manufatti, dal pro- 
fessore B. Gastaldi, nelle sue pregiate Memorie intitolate: /conografia di alcuni oggetti d'alta anti- 
chità rinvenuti în Italia (Torino, 1869) e Frammenti di Paleoctnologia italiana (Roma, 1876). 
