II. 
CAVERNA DEL SANGUINETO 0 DELLA MATTA. 
Questa si domandava altra volta, nel Finalese, Arma del Sanguineto; ma è piut- 
tosto conosciuta sotto il nome di grotta della Matta, da che servì di rifugio ad una 
povera demente. Essa si apre sulla riva destra dell’ Aquila ed è scavata in un calcare 
conchiglifero, probabilmente pliocenico. 
La sua cavità principale richiama alla mente l’immagine d’un forno e misura 
nella maggior dimensione circa 22 metri e poco meno di 9 d’altezza. Vi si accede 
per un sentiero assai scosceso, il quale attraversa un arco naturale formato da un 
grosso masso che, scivolando dall’ alto, rimase appoggiato al monte. Dalla parte di 
ponente siffatta cavità si continua in un’altra, assai più stretta e bassa, nella quale 
non si può penetrar che carponi. 
Il suolo risulta di una terra grossolana, giallastra, sparsa di pietre, in cui, praticando 
scavi, s'incontrano zone di color più scuro, ceneri, ossa d’animali e cocci. Nella propaggine 
occidentale della grotta esso è coperto superficialmente di una spessa crosta stalagmitica. 
La terra giallastra fu riconosciuta in alcuni punti per oltre 2 metri di profondità. 
Il primo ad imprendere ricerche scientifiche nella caverna della Matta fu il 
R. Don Perrando, il quale vi trovò oggetti di molto interesse che furono breve- 
mente descritti in una sua Nota, presentata al Congresso preistorico di Bologna ('), e 
sono ora visibili nella sua collezione privata a Sassello. 
Dapprima, scandagliando il suolo della cavità principale, presso l’apertura, il 
nostro esploratore s’imbattè, alla profondità di 15 a 25 centimetri, in una cospicua 
massa di ceneri, poi, verso il mezzo della stessa cavità, nei resti di uno o di più 
focolari che contenevano, oltre alle ceneri, cocci, ossa spezzate e cotte, frammenti di 
calcare e di stalattiti, nonchè parecchi rozzi manufatti, cioè: punteruoli d’ osso simili 
a taluni di quelli che già descrissi, una scheggia di silice, varî ciottoli levigati e 
certi pezzi di gneiss, logori sopra una delle loro faccie, che a me sembrano macine, 
e al raccoglitore pietre destinate ad ammollire e mondar le pelli. Proseguendo lo 
sterro verso l’apertura che mette in comunicazione i due scompartimenti della grotta, 
egli s’imbattè poscia in altri oggetti che portano le traccie della mano dell’uomo, 
tra i quali: pezzi di stoviglie, due rozze fusaruole di terracotta, un frammento osseo, 
un dente e due conchiglie artificialmente forati, per uso di pendagli o d’ ornamenti. 
Ivi, penetrando cogli scavi più profondamente, gli venne fatto di scoprire, a circa un 
metro dalla superficie, sotto una spessa lastra di stalagmite, una mandibola di bam- 
bino e poco lungi, di contro ad uno scoglio sporgente, tre teschi umani, l’uno vicino 
all’altro. Uno di essi era posato, a quanto pare, sopra un vaso che conteneva materie 
organiche carbonizzate, nelle quali Don Perrando ravvisa residui di cibarie. Attorno e 
al di sotto di tali avanzi si raccolsero, nella terra mista di ceneri, altre ossa umane 
che sembrano aver subìto l’azione del fuoco e parecchi manufatti, cioè: due piccole 
(1) Sur deux cavernes de la Ligurie. Congrès international d'Anthropologie et d' Arehéologie 
préhistoriques, compte-rendu de la cinquième session à Bologne (1871), p. 165. 
