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Non avrei potuto mantenere la promessa fatta in quella comunicazione preventiva, — 
di presentare cioè all’Accademia dei Lincei una Memoria più dettagliata insieme a 
preparati dei metalli rari or ora nominati, se il Ministro d’Agricoltura informato 
favorevolmente intorno a questi primi studî non mi avesse lasciato tempo e dato 
generosamente i mezzi di potermi recare a Vulcano per raccogliere i materiali ne- 
cessarî per continuare le ricerche incominciate. 
La varietà delle forme litologiche che ho potuto osservare a Vulcano, e la im- 
portanza dei prodotti dei fumaioli ancor poco studiati sotto il punto di vista chimico, 
mi hanno suggerito il proponimento di allargare il campo degli studî che mi era 
prefisso iniziando delle ricerche chimiche su minerali e roccie di Vulcano. A ciò mi 
spinse anche la speranza di avere risultati che possano soddisfare alle intenzioni di 
coloro che mi aiutarono e mi incoraggiarono a proseguir nelle ricerche di chimica 
mineralogica. 
II. Prima di riferire le osservazioni che ho finora eseguite sull’allume, che è il 
minerale che forma il primo argomento di queste mie ricerche, credo non inutile di 
enumerare brevemente gli studî chimici finora eseguiti intorno all’isola Vulcano. 
Le ricerche chimiche che a mia notizia furono fin quì intraprese sui prodotti 
naturali di Vulcano si riducono alle seguenti. 
Spallanzani nei suoi Viaggi alle due Sicilie descrive alcune ricerche da lui eseguite 
sul grado di maggiore o minore fusibilità delle lave, desumendo da questo carattere 
un criterio per giudicare della loro ricchezza in silice. Merita di essere notato che in 
queste sue ricerche l’illustre naturalista modenese cimentò le lave non solo alle fiamme 
ordinarie, ma eziandio al calore vivissimo che ottiensi da una combustione avvivata 
con gaz ossigeno ('). 
Le ricerche fatte precedentemente da Dolomieu sono pure limitate, ma però 
riescono più interessanti di quelle dello Spallanzani; inquantochè il geologo francese 
colpito dall’alterazione che nelle lave di Vulcano aveva prodotto l’acido solforico, 
trattò con questo acido campioni diversi di lave non alterate, e seppe così distinguere 
quelle che producevano solamente allume, da altre che davano origine anche a gesso 
oppure resistevano all’azione scomponitrice dell’acido. Nella denominazione d’allume 
il Dolomieu comprendeva evidentemente anche il solfato d’alluminio e l’allume sodico (?). 
Secondo quanto notail Dana nel suo trattato di Mineralogia, l’acido borico 
nell’Isola Vulcano sarebbe stato scoperto per la prima volta dal dottor Holland 
nell'anno 1813. Ma il Dana che è solitamente molto esatto nelle citazioni, non 
indica la fonte da cui attinse questa notizia; e perciò mi manca il mezzo di 
verificare se il merito della priorità di questa scoperta si debba attribuire all’Holland 
oppure a Lucas il quale in una lettera indirizzata il 31 luglio 1819 da Messina ad 
(4) Spallanzani. Viaggi alle due Sicilie ed in alcune parti dell'Appennino. Pavia MDCCXCOV 
Tomo II, Capitolo XIII e XIV. 
(2) Voyage aux iles de Lipari fait en 1781; ou Notices sur les Iles Zoliennes pour servir è 
l'histoire des Volcans. Paris MDCCLXXXIII. 
