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la recisione di un nervo misto, abbia luogo parimente e contemporaneamente in 
tutte le fibre, motrici o sensitive, le quali non si trovano più in continuità con 
l’organo centrale, o se alle funzioni differenti delle singole fibre nervose corrispon- 
dano anche delle differenze nel decorso o nella durata del processo patologico. 
È singolare che, fra i molti autori che si occuparono di una tale questione, nes- 
suno abbia mai tenuto conto di questa circostanza. Ciò prova, che il maggior nu- 
mero di quelli che finora studiarono quest’argomento a preferenza vollero far rilevare 
i fatti d’anatomia microscopica, ed attaccarono solo una importanza secondaria al- 
l'interesse fisiologico che si lega alla questione della recisione dei nervi. 
Questa subordinazione degli interessi fisiologici agli anatomici, fa sentire i 
suoi deplorevoli effetti ancora in un altro caso. Si può scorrere tutta la let- 
teratura sulla recisione dei nervi senza trovare in essa una soluzione definitiva 
della importante questione, se il processo degenerativo che ha luogo nel moncone 
periferico sia simultaneo o progressivo, cioè se la degenerazione attacchi in uno 
stesso tempo tutti i punti del nervo troncato, o se invece si propaghi da una al- 
l’altra sezione nervosa come un processo patologico progressivo. La maggioranza 
degli autori non tocca punto questa questione, ed i pochi che la discutono sono fra 
loro in contradizione. In fatti, mentre secondo Erb la degenerazione progredirebbe dal 
punto del taglio in direzione centrifuga, W. Krause ritiene al contrario, che la de- 
generazione sì origini nelle finissime diramazioni e progredisca verso il centro. Ultima- 
mente altri autori (Schiff, Lent, Hertz, Engelmann) sostengono una terza teoria, cioè 
che la degenerazione nasca contemporaneamente in tutta la lunghezza del moncone 
separato dal suo centro. 
Per poter sostituire a queste contradizioni dei fatti positivi ci parve indispen- 
sabile di intraprendere una metodica ricerca. Nei. porcelli d’ India venne preparato 
il nervo sciatico nel punto ove esso esce dal bacino e contemporaneamente ne venne 
esciso un piccolo pezzo della lunghezza di 3-5 millimetri. In queste esperienze ci 
siamo serviti di animali giovani ed adulti, e nell’assieme abbiamo ripetuta l’ ope- 
razione 48 volte. A determinati intervalli di tempo furono uccisi gli animali, ed 
ogni volta esaminati con il microscopio : a) il moncone periferico immediatamente 
vicino al taglio; 5) un pezzo del moncone periferico distante non più di un cent. 
dal punto della recisione; c) un pezzo del moncone periferico, 4 cent. all’incirca 
distante dal luogo della recisione; d) un ramo muscolare della gamba proveniente 
dal nervo sciatico; e) un ramo cutaneo della gamba proveniente dallo sciatico, ambedue 
possibilmente lontani dal luogo della recisione. Non ci siamo mai occupati di fare 
preparazioni mieroscopiche del moncone centrale, perchè non entrava nelle nostre 
intenzioni lo studio delle alterazioni istologiche che in esso possono occorrere. 
Meritano uno studio speciale quelle alterazioni microscopiche che si osservano 
nel moncone periferico e che effettuansi immediatamente in vicinanza del luogo 
della recisione. In rapporto ad esse possiamo confermare completamente i fatti 
recentemente pubblicati da Engelmann ; che cioè nelle prime 24 ore dopo la ope- 
razione è dimostrabile in tutte le fibre nervose, che furono lese dal taglio, una 
alterazione caratteristica che si estende fino al più prossimo anello di Ranvier, 
giammai però oltre di questo. La muova sezione nervosa che incomincia al di là di 
