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quest’anello mostra una struttura perfettamente normale. Con più evidenza, che nelle 
preparazioni fatte con acido osmico e raffigurate dall’ Engelmann, questo fatto si 
accentua nell'esame a fresco con la soluzione fisiologica di cloruro sodico (vedi fig. 1° 2°). 
È difficilissimo del resto dire in cosa consista questa alterazione della sezione nervosa 
lesa. In essa non distinguesi più nè guaina midollare nè cilindro assile : lo spazio 
interno della guaina dello Schwann viene occupato da una massa del tutto omogenea 
di forte refrazione, e priva di determinata struttura. Questo stato microscopicamente 
non ha alcuna somiglianza con quello che fu finora generalmente chiamato dege- 
nerazione delle fibre nervose, e sarebbe perciò utilissimo, per allontanare equivoci 
ed ambiguità, di introdurre per questa alterazione un nome differente e più signi- 
ficativo, per esempio quello di alterazione traumatica delle fibre nervose. 
Tanto del luogo della recisione e del processo traumatico che ivi si sviluppa. 
Con questo processo la degenerazione propriamente detta nori ha nulla da fare. La 
degenerazione si distingue dal processo non solo per lo aspetto microscopico ma anche 
perchè essa non si sviluppa mai nelle prime 24 ore, anzi deve decorrere almeno il 
triplo di quest’ intervallo di tempo avanti che ne appaiano le sue prime. tracce. Da 
questo momento però la degenerazione, nè predilige, nè trascura determinate parti 
del nervo, ma attacca contemporaneamente e parimente tutte le sezioni nervose che 
non sono più in relazione con i centri, senza che vi faccia ostacolo la loro più o 
meno grande distanza dal centro, o la loro speciale funzione fisiologica motoria o 
sensitiva. La degenerazione dei nervi recisi non ha dunque nessuna relazione diretta 
col processo del trauma stesso. Infatti essa incomincia indipendentemente in ogni 
singola sezione nervosa di Ranvier, perchè fu interrotta quella continuità funzionale 
e nutritiva con i centri nervosi, la quale pare sia una condizione indispensabile 
acciocchè ogni singola sezione nervosa si mantenga nel suo stato normale. 
Avanti di descrivere minutamente il processo istologico della degenerazione dei 
nervi, sarà opportuno di spendere qualche parola sulla struttura normale delle fibre 
nervose che compongono il nervo sciatico del porcello d'India. In tutti i punti essenziali 
la loro struttura somiglia esattamente a quella delle fibre nervose dello sciatico della 
rana, dalle quali differiscono per le loro minori dimensioni. Inoltre differiscono an- 
che per certe particolarità di struttura che offrono i singoli segmenti midollari, i quali 
nel porcello d’India ordinariamente s’ internano, ciascuno dentro al segmento contiguo 
che lo abbraccia, molto più di quello che suole avvenire nella rana (vedi fig. 1°). Come 
fu già rilevato da Boll ('), in moltissime fibre nervose poi si osserva lo sfibramento 
delle estremità libere dei segmenti midollari. Questo sfibramento, che nella rana’si 
trova soltanto in via eccezionale, ed in tal caso debolmente accentuato, nel porcello 
d’India apparisce invece molto spiccato, e trovasi tanto frequente (anche nello stato 
freschissimo) che per le fibre nervose di questo animale deve essere considerato come 
una struttura caratteristica e quasi costante (vedi fig. 2°). 
Come venne già sopra accennato, avanti il 3° giorno non si osserva alcuna 
alterazione microscopica sulle sezioni nervose separate dall'organo centrale, ma solo 
(1) RIC PS" 
