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consista essenzialmente in quest’alterazione dei segmenti midollari, nella loro trasfor- 
mazione in gocciole midollari, come noi intendiamo «chiamare i singoli pezzi cilindrici 
che si producono nella trasformazione di ciascuno dei segmenti midollari. Le alte-. 
razioni che seguono sono, per così dire, di natura molecolare, o almeno completa- 
mente sprovviste di un determinato carattere istologico. Vogliamo comprendere sotto 
il termine collettivo di alterazioni secondarie, quelle ulteriori modificazioni che 
subisce la fibra nervosa dopo la trasformazione dei segmenti midollari in goc- 
ciole midollari, cioè dopo il 6° giorno della avvenuta recisione del nervo. Queste 
alterazioni secondarie principalmente consistono in ciò, che le singole gocciole midol- 
lari, cominciano a mostrare sulle loro superficie numerose irregolarità, pieghe, spor- 
genze e depressioni. Queste pieghe in prima decorrono parallele all’asse longitudi- 
nale della fibra nervosa e della gocciola midollare (vedi le fig. 7° e 8°), ma molto 
presto però appaiono anche delle pieghe più irregolari, oblique e finalmente trasverse. 
A misura che queste ultime si approfondiscono, producono la scissione delle sin- 
gole gocciole midollari in due parti separate più piccole e ben presto (circa il 
10° giorno dopo la recisione) per questo processo di divisione, il quale successiva- 
mente si estende a tutte le socciole midollari, viene ad essere quasi raddoppiato 
il numero delle primitive gocciole midollari e segmenti midollari, i quali oviginaria- 
mente si trovano nella sezione nervosa. In cambio dei cilindri allungati primitivi 
si vedono delle gocciole tonde (vedi la fig. 9°). In queste gocciole arrotondate, 
il numero delle quali va continuamente aumentando per ulteriori divisioni, appa- 
riscono presto grandi e piccoli globicini di forte refrazione l’aspetto dei quali fa 
rammentare le fine gocciole di grasso (vedi la fig. 10°). Più tardi ancora i limiti 
fra le singole gocciole spariscono ed il contenuto della fibra nervosa si trasforma 
in una massa omogenea, come in uu detritus, la quale consta di una sostanza fon- 
damentale granulosa ove si trovano sospesi globicini grandi, piccoli e piccolissimi, dello 
splendore del grasso, più vi si rinvengono dei nuclei liberi e delle cellule migratorie. 
Sulla provenienza di quest’ ultime formazioni e sui processi intimi che danno 
luogo alla formazione delle gocciole grassose non sappiamo dir nulla di determinato, 
ma dobbiamo lasciare agli osservatori che ci seguiranno e più specialmente ai cultori 
della chimica la soluzione di codeste questioni, ed in particolar modo la decisione se Ie 
gocciole grassose realmente constino o no di una sostanza grassa. In egual modo 
abbiamo anche trascurato di esaminare le ultime ed importanti asserzioni del Ran- 
vier sul comportarsi dei nuclei dello Schwann nella degenerazione dei nervi recisi, e 
ciò perchè nel presente lavoro ci siamo fatti guidare da uno scopo solo, cioè abbiamo 
voluto determinare e descrivere fedelmente la parte che nella degenerazione dei 
nervi recisi prendono i segmenti midollari rimasti sconosciuti agli anteriori osserva- 
tori. Partendo da questo punto di vista abbiamo trovato che il processo istologico, il 
quale è del tutto caratteristico per la degenerazione dei nervi recisi, restò completa- 
mente ignoto a tutti i nostri antecessori. Esso consiste nella (probabilmente attiva) 
alterazione dei segmenti midollari e nella loro trasformazione in gocciole midollari. 
Solo dopo la formazione di queste gocciole midollari si producono in esse, e per 
mezzo di esse quei processi, che finora hanno attirato l’attenzione degli autori e 
che fino ad oggi furono considerati come caratteristici del processo istologico della 
