(fig. 1) nelle quali si stringevano i due reofori. La pila era protetta da una custodia 
di ottone a doppia parete (fig. 1 e 2) fornita di due fori in corrispondenza alle due 
faccie della pila. Questa occupava il centro della custodia ed era sostenuta da un 
pezzo metallico c. La custodia ABCD aveva la forma di un prisma retto a base rettan- 
golare. Le due basi anteriore e posteriore si potevano all’occorrenza levare, e portavano 
verso il centro le due finestre destinate a lasciar libero l’accesso dei raggi fino alle 
saldature della pila. Queste finestre potevano però esser chiuse da due schermi, 
anch'essi a doppia parete (fig. 3), che scorrevano lungo due guide orizzontali fissate 
alla parete esterna della custodia: questo modo di chiusura è simile a quello che si 
usa per molti carri ferroviarî destinati al trasporto delle merci. Le pareti interne 
della custodia erano coperte di nero fumo; esse non potevano però irradiare sulle 
faccie della pila, perchè queste erano protette da due tubi EE, EE a sezione ret- 
tangolare, che, divergendo assai poco verso l’esterno, arrivavano fino in prossimità 
alle finestre della custodia. 
La custodia e la pila in essa contenuta si potevano variamente inclinare all’oriz- 
zonte movendo un rocchetto dentato G, che ingranava în una ruota Falla quale la 
custodia era unita in sistema. Questa ruota era poi portata da una colonna H che 
poteva scorrere lungo un’asta orizzontale graduata T, e venir fissata in ogni punto 
di essa mediante una vite di pressione. 
In tal modo alla pila si potevano dare due movimenti, uno di traslazione lungo 
una retta orizzontale, l’altro di rotazione intorno ad asse orizzontale. Un terzo movi- 
mento, di rotazione intorno ad asse verticale, si poteva ottenere a mano movendo in 
giro il sostegno L. 
Importava assai di poter dirigere con precisione la pila, di disporre cioè una 
delle due faccie esattamente perpendicolare alla direzione secondo cui si propaga un 
dato raggiamento. Ad ottener ciò servivano due pinnule e, f fissate sul coperchio della 
custodia, fornite ciascuna di un forellino nel centro. La retta passante per i due centri 
di questi forellini era parallela all’asse longitudinale della pila termo-elettrica. Si 
poteva in tal modo dirigere quest’asse, come si fa nelle operazioni geodetiche colla 
diottra a pinnule, e se si trattava del raggiamento solare si poteva star certi che 
una faccia della pila era normale alla direzione dei raggi solari, quando il fascetto 
luminoso che attraversava il foro della pinnula anteriore andava a cadere sul foro 
della posteriore. 
La seconda pila termo-elettrica, costruita da Gourjeon, che nomineremo pila n. 2, 
servì solo in alcune ricerche speciali. Essa era composta di un numero maggiore di 
elementi bismuto-antimonio, disposti in modo da formare un cilindro retto a base 
circolare. Era più sensibile della pila n. 1. 
Bussola a riflessione. 
La intensità della corrente termo-elettrica generata dalla pila esposta al raggia- 
mento veniva misurata con un'eccellente bussola a riflessione di Wiedemann costruita 
dal Ruhmkorff. Com'è ben noto, in questa bussola l’ago magnetico è costituito da un 
dischetto di acciajo brunito su una faccia e sospeso ad un lungo filo di bozzolo in 
_modo da riuscire verticale e da poter liberamente oscillare intorno ad asse verticale. 
